Von Ryan Patrick Jones und David Lawder
20. Juli (Reuters) – Präsident Donald Trump hat am Montag 50-prozentige Zölle auf eine Vielzahl von Importen aus Kanada bekannt gegeben, als Reaktion auf die von der US-Regierung als diskriminierend bezeichnete Behandlung amerikanischer Autos, Alkohol- und Milchprodukte, was eine neue Front in einem globalen Handelskrieg droht.
Bei der Erhebung von Einfuhrzöllen auf Waren von Wein über Zement bis hin zu Eishockeyausrüstung berief sich Trump auf Abschnitt 338 des Zollgesetzes von 1930, der es einem Präsidenten erlaubt, Strafzölle von bis zu 50 % gegen Handelspartner zu erheben, von denen angenommen wird, dass sie US-Waren diskriminiert haben. Dies war die erste bekannte Verwendung des Gesetzes seit fast einem Jahrhundert seines Bestehens.
Die neuen Zölle, die in 30 Tagen in Kraft treten sollen, würden unter anderem auch für Milchprodukte, Schwimmbäder, Möbel, Angelruten, Saatgut, Kleidung und Perücken gelten.
Das Büro des US-Handelsbeauftragten sagte, dass die Zölle auf Importe aus Kanada im Wert von fast 20 Milliarden US-Dollar gelten würden. Das sind nach Angaben des US Census Bureau etwa 5,2 % der Waren im Wert von 382 Milliarden US-Dollar, die die USA im Jahr 2025 aus Kanada importierten.
„Während die Regierung weiterhin faire und gegenseitige Handelsabkommen mit unseren Handelspartnern abschließt, übt Kanada im Gegensatz zu anderen Partnern und Verbündeten weiterhin Vergeltungsmaßnahmen gegen die Vereinigten Staaten wegen ihrer Bemühungen, den Handel wieder ins Gleichgewicht zu bringen und die US-Industrie in für die nationale Sicherheit sensiblen Sektoren zu schützen“, sagte der US-Handelsbeauftragte Jamieson Greer in einer Erklärung.
Der kanadische Premierminister Mark Carney sagte in einer Erklärung, seine Regierung habe umfassende Vorschläge zur Beilegung von Handelsstreitigkeiten mit Washington gemacht und behauptet, dass Trumps frühere Zölle gegen das nordamerikanische Handelsabkommen verstoßen hätten.
„Dieser Handelsstreit hat die Kosten für Familien erhöht, insbesondere in den USA“, sagte er. „Kanada ist bereit, sich intensiv zu engagieren, um offene Fragen mit den USA zum gegenseitigen Nutzen unserer Bürger anzugehen.“
Die Trump-Regierung beschwert sich seit langem darüber, dass Kanada und China als Reaktion auf die Flut von Zöllen, die Trump seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus im vergangenen Jahr zu verhängen versucht, Vergeltungsmaßnahmen ergriffen haben.
Greer hat Kanada ausdrücklich aus den laufenden Verhandlungen mit Mexiko über Änderungen, die die USA im Handelsabkommen zwischen den USA, Mexiko und Kanada wünschen, ausgeschlossen. Er führt diese Woche bilaterale Gespräche über USMCA in Mexiko-Stadt.
Als sich Trump und Carney am Sonntag beim Finale der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft in New Jersey trafen, forderte Trump von Carney Maßnahmen zur Eindämmung der Waldbrände, die weite Teile der USA in Rauch aufsteigen ließen. Der US-Präsident drohte letzte Woche damit, die „unkalkulierbaren Kosten“ für die Bekämpfung der Umweltverschmutzung auf die bestehenden Zölle auf kanadische Waren aufzurechnen.
ERSTE NUTZUNG
Der Tariff Act von 1930 und sein Abschnitt 338 sind vor allem für die massiven US-Zollerhöhungen und die anschließenden Vergeltungsmaßnahmen bekannt, die Wirtschaftshistorikern zufolge die Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre verschlimmerten.
Abschnitt 338 soll sicherstellen, dass die Länder ihre Zölle gleichermaßen anwenden und einigen Ländern keine Vorzugszölle auf Kosten der US-Exporte gewähren, sagte John Veroneau, ein US-Handelsbeamter in der Regierung von Präsident George W. Bush, der das Gesetz eingehend untersucht hat.
Er sagte, dass einige Präsidenten, darunter Franklin D. Roosevelt, die Einführung von Zöllen gemäß Abschnitt 338 erwogen hätten, aber bis zu Trumps Proklamationen am Montag keine Aufzeichnungen darüber gefunden worden seien, dass ein Präsident solche Maßnahmen ergriffen hätte.
„Es ist gelinde gesagt ironisch, diese Befugnis zur Erhebung von Zöllen zu nutzen, um sich gegen die Zölle zu rächen, die als Reaktion auf Maßnahmen der USA eingeführt wurden“, sagte Veroneau, Senior Counsel der Anwaltskanzlei Covington and Burling.
„Diese Zölle mögen gemäß Abschnitt 338 rechtmäßig sein, aber sie verstoßen zumindest gegen den Geist von Abschnitt 338, der eine Welt schaffen sollte, in der Länder für alle Länder die gleichen Zölle auf die gleichen Waren anwenden“, sagte er und fügte hinzu, dass Trump „auf maximalistische Weise“ von diesem Prinzip abgewichen sei.
Nach dem Zweiten Weltkrieg schufen große Länder mit dem Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommen das Meistbegünstigungszollsystem, um eine Rückkehr zur „Beggar-thy-Neighbor“-Wirtschaftspolitik der Vorkriegszeit zu verhindern, die durch konkurrierende Handelsbeschränkungen und Währungsabwertungen gekennzeichnet war.
Trumps neue Abgaben sollen am 19. August in Kraft treten und unabhängig davon gelten, ob Waren gemäß USMCA für Zollbefreiungen in Frage kommen, obwohl Trump eine Reihe wichtiger Güter, darunter Energie, Kali, Fisch, kritische Mineralien und Produkte, die bereits unter die Zölle gemäß Abschnitt 232 fallen, von der Steuer befreit hat.
Als Gründe für die Zölle nannte das Weiße Haus Kanadas „protektionistisches“ Milchversorgungsmanagementsystem sowie Zölle und Quoten für Autos, die aus den USA nach Kanada importiert werden, nicht jedoch aus anderen Ländern. Carney sagte, dass Kanada „wie es sein Recht ist, lediglich die US-Zölle auf den Automobilsektor angeglichen hat“, die gegen das USMCA verstoßen.
Washington betonte außerdem, dass die meisten kanadischen Provinzen den Verkauf von US-Alkohol eingestellt hätten, was sie als Reaktion auf frühere US-Zölle getan hätten.
Das Weiße Haus sagte, die kanadischen Importe von US-Kraftfahrzeugen seien im vergangenen Jahr um 22 % und von US-amerikanischen alkoholischen Getränken um 81 % zurückgegangen.
Diamond Isinger, ein ehemaliger leitender Berater des ehemaligen Premierministers Justin Trudeau für die Beziehungen zwischen den USA und Kanada, sagte, Carney hätte nur begrenzte Möglichkeiten, die Provinzen zu zwingen, wieder mit dem Verkauf von amerikanischem Alkohol zu beginnen.
„Sofern hier keine außergewöhnlichen Maßnahmen ergriffen werden, sind die Ministerpräsidenten dieser Provinzen diejenigen, die entscheiden, ob die Alkoholvorräte wieder aufgefüllt werden“, sagte Isinger.
