Ein Schiffswrack aus dem 17. Jahrhundert voller marokkanischem Gold verwirrte Taucher 30 Jahre lang. Endlich haben sie es geknackt

Vor der Salcombe Bay an der Südküste Englands stießen Taucher 1995 auf ein Wrack aus dem 17. Jahrhundert, bei dem noch mehr als 400 Goldmünzen auf dem Meeresboden verstreut waren. Der Transport deutete auf eine viel größere Ladung hin, von der Forscher glauben, dass sie größtenteils kurz nach dem Untergang des Schiffes geborgen wurde, aber der Name und die Hintergrundgeschichte des Schiffes blieben frustrierenderweise außer Reichweite. Nach fast 30 Jahren Arbeit des British Museum, der Bournemouth University und der South West Maritime Archaeology Group wurde das Rätsel am 18.06.2026 geklärt: Bei dem Wrack handelt es sich um den niederländischen Händler Dom van Keulen, der im Herbst 1633 Marokko in Richtung Niederlande verließ und sank, nachdem er „viel stürmischem Wetter ausgesetzt“ war. Die geschützte Stätte, die gemäß dem Gesetz zum Schutz von Wracks aus dem Jahr 1973 streng überwacht und kontrolliert wird, ist zu einem seltenen Kriminalroman über den Meeresboden geworden.

Ein 30-jähriges Rätsel, gelöst am 18. Juni

Manchmal ist die beste Tech-Story in Wirklichkeit eine Daten-Story, selbst wenn der „Datensatz“ 60 Fuß unter Wasser liegt. Taucher fanden 1995 vor Salcombe Bay, Devon, ein Wrack aus dem 17. Jahrhundert, bei dem noch mehr als 400 Goldmünzen auf dem Meeresboden verstreut waren. Die Identität blieb bis dahin hartnäckig unklar 18. Juni 2026als Forscher ihn nannten: der niederländische Händler Dom van Keulen.

Was diese Ladung über eine frühe Lieferkette aussagt

Das Schiff hatte Marokko im Herbst 1633 in Richtung Niederlande verlassen, und die erhaltenen Aufzeichnungen lassen die Reise überraschend modern erscheinen, eine logistische Langstreckenfahrt mit hochspezifischem Inventar. Dave Parham, Professor für maritime Archäologie an der Universität Bournemouth, sagte: „Zu seiner Ladung gehörten 150 Säcke Gummi arabicum, 64 Säcke Salpeter, 320 Ziegenfelle und 9.000 Berberdukaten, marokkanische Goldmünzen.“

Die Reise endete, nachdem sie „auf sehr stürmisches Wetter traf“, ein Leck entstand und nahe der Küste von Devon sank. Die gesamte Besatzung überlebte, und die Forscher gehen davon aus, dass der Großteil der ursprünglichen Ladung bald darauf geborgen wurde, wobei die Münzspur den beständigsten Hinweis hinterließ.

Papierspuren, handfeste Beweise und ein wichtiger Aktenfund

Der Durchbruch gelang dem unabhängigen Historiker Ian Friel, der Dokumente des High Court of Admiralty im britischen Nationalarchiv entdeckte. Zu diesen Aufzeichnungen gehört eine Behauptung der Amsterdamer Kaufleute João de Pas und Andrea de Azevedo aus dem Jahr 1633 auf das Wrack, die den Ort mit einem bestimmten Schiff und einer bestimmten Reise in Verbindung bringt Aufzeichnungen des Obersten Admiralitätsgerichts wurden mit den physischen Beweisen des Wracks in Verbindung gebracht.

Dieser physische Beweis hatte seinen eigenen Zeitstempel: Die letzte gefundene Münze stammte aus dem Jahr 1632 und bestätigte, dass das Schiff nicht vor diesem Jahr gesunken sein konnte. Es ist eine Erinnerung daran, dass Ermittlungen oft dann am besten funktionieren, wenn Archive und Artefakte sich gegenseitig bestätigen können, anstatt um das letzte Wort zu konkurrieren.

Schutz der Website und Veröffentlichung der Belege

Heute wird das Wrack für Historiker wie eine kritische Infrastruktur behandelt. Es ist gemäß dem Protection of Wrecks Act von 1973 ausgewiesen und wird von Historic England verwaltet. Das Tauchen ist auf diejenigen beschränkt, die vom Außenminister des DCMS lizenziert wurden. Die Überwachung erfolgt durch die Prawle Point-Station der National Coastwatch Institution und die Marineeinheit der Devon & Cornwall Police, die im Rahmen der Operation Birdie patrouilliert.

Forscher dokumentierten den 98 Fuß langen Standort, an dem sich noch immer Kanonen, Anker und kleinere Frachtgüter befinden Populärwissenschaft. Das Team, zu dem auch das British Museum und die Bournemouth University gehören, veröffentlichte seine Ergebnisse außerdem in einem Buch aus dem Jahr 2026 mit einer Open-Access-Version online, sodass der nächste neugierige Leser nicht 30 Jahre auf die Fußnoten warten muss.