(Reuters) – Die chinesische Regierung hat Leitlinien herausgegeben, die verlangen, dass bei neuen Rechenzentrumsprojekten, die staatliche Mittel erhalten haben, nur im Inland hergestellte Chips für künstliche Intelligenz verwendet werden dürfen, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen gegenüber Reuters.
In den letzten Wochen haben chinesische Regulierungsbehörden solche Rechenzentren, die weniger als 30 % fertiggestellt sind, angewiesen, alle installierten ausländischen Chips zu entfernen oder Pläne zu deren Kauf abzubrechen, während über Projekte in einem fortgeschritteneren Stadium von Fall zu Fall entschieden wird, sagten die Quellen.
Der Schritt könnte einer der bislang aggressivsten Schritte Chinas darstellen, um ausländische Technologie aus seiner kritischen Infrastruktur zu eliminieren, während die Handelsfeindlichkeiten zwischen Washington und Peking unterbrochen sind, und sein Streben nach Selbstversorgung mit KI-Chips zu verwirklichen.
Chinas Zugang zu fortschrittlichen KI-Chips, einschließlich der von China hergestellten, war ein zentraler Konfliktpunkt mit den USA, da die beiden um die Vorherrschaft bei High-End-Rechenleistung und KI ringen.
US-Präsident Donald Trump sagte in einem Interview, das am Sonntag nach Gesprächen mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping letzte Woche ausgestrahlt wurde, dass Washington „sie Geschäfte mit Nvidia zulassen werde, aber nicht in Bezug auf die fortschrittlichsten Chips“.
Der jüngste Schritt Pekings würde jedoch Nvidias Hoffnungen, chinesische Marktanteile zurückzugewinnen, zunichte machen und lokalen Konkurrenten, darunter Huawei, eine weitere Chance bieten, sich mehr Chipverkäufe zu sichern.
Es sei unklar, ob die Leitlinien landesweit oder nur für bestimmte Provinzen gelten, hieß es aus Quellen. Die Quellen gaben nicht an, welche chinesischen Aufsichtsbehörden die Anordnung erlassen hatten. Aufgrund der Sensibilität der Angelegenheit lehnten sie es ab, namentlich genannt zu werden.
Zu den weiteren ausländischen Chipherstellern, die Rechenzentrumschips nach China verkaufen, gehören neben Nvidia und .
Die Cyberspace Administration of China und die National Development and Reform Commission, zwei der mächtigsten Regulierungsbehörden Pekings, antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Nvidia und AMD antwortete nicht, während Intel lehnte einen Kommentar ab.
NVIDIA DAS GRÖSSTE UNFALL
Laut einer Reuters-Überprüfung staatlicher Ausschreibungen haben KI-Rechenzentrumsprojekte in China seit 2021 staatliche Fördermittel in Höhe von über 100 Milliarden US-Dollar erhalten. Die meisten Rechenzentren in China haben irgendeine Form staatlicher Förderung zur Unterstützung ihres Baus erhalten, es ist jedoch nicht sofort klar, wie viele Projekte den neuen Leitlinien unterliegen.
Einige Projekte wurden aufgrund der Richtlinie bereits vor dem ersten Spatenstich ausgesetzt, darunter eine Anlage in einer nordwestlichen Provinz, die den Einsatz von Nvidia-Chips geplant hatte, sagte eine der Quellen.
Das Projekt, das von einem privaten Technologieunternehmen entwickelt wird, das staatliche Mittel erhält, wurde auf Eis gelegt, sagte die Quelle.
Peking ist seit langem verärgert über die Exportkontrollen Washingtons, die darauf abzielen, den technischen Fortschritt Chinas zu behindern, und hat eine Reihe von Maßnahmen, einschließlich Vergeltungsmaßnahmen, ergriffen, um sich von der US-Technologie abzuwenden.
Die USA haben ihre Beschränkungen damit begründet, dass das chinesische Militär die Chips nutzen würde, um seine Fähigkeiten zu erhöhen.
China hielt dieses Jahr lokale Technologiegiganten aus Sicherheitsgründen davon ab, fortschrittliche Nvidia-Chips zu kaufen, und präsentierte gleichzeitig ein neues Rechenzentrum, das ausschließlich mit inländischen KI-Chips betrieben wird.
Und im Jahr 2023 verbot Peking die Verwendung von Produkten in seiner kritischen Infrastruktur, was den Weg für eine Entscheidung des größten US-amerikanischen Speicherchipherstellers in diesem Jahr ebnete, sich aus dem Serverchipmarkt in China zurückzuziehen, berichtete Reuters letzten Monat.
Jensen Huang, CEO von Nvidia, hat sich wiederholt bei Trump und seinem Kabinett dafür eingesetzt, den Verkauf von mehr KI-Chips an China zuzulassen, und argumentiert, dass es gut für Amerikas Interessen sei, die KI-Industrie seines Supermachtkonkurrenten von US-Hardware abhängig zu halten.
Sein aktueller Anteil am chinesischen Markt für KI-Chips liegt nach Angaben des Unternehmens bei null, verglichen mit 95 % im Jahr 2022.
Der Ausschluss ausländischer Chiphersteller wie Nvidia von großen Staatsprojekten würde einen erheblichen Teil ihrer China-Einnahmen vernichten, selbst wenn eine Vereinbarung getroffen wurde, die die Wiederaufnahme fortgeschrittener Chipverkäufe nach China ermöglicht.
Die neuen Leitlinien zu Rechenzentren umfassen Nvidias H20-Chips, den fortschrittlichsten KI-Chip, den das US-Unternehmen nach China verkaufen darf, aber auch leistungsstärkere Prozessoren wie den B200 und H200, sagten die Quellen.
Obwohl der Versand von B200 und H200 nach China aufgrund der US-Exportkontrollen verboten ist, sind sie in China weiterhin über Graumarktkanäle weit verbreitet.
Segen und Risiken für inländische Unternehmen
Mit der neuesten Richtlinie erschließt die chinesische Regierung den heimischen Chipherstellern noch mehr Marktanteile. In China gibt es eine Reihe von KI-Chip-Unternehmen, vom bekanntesten Huawei Technologies bis hin zu kleineren Playern wie dem in Shanghai notierten Unternehmen Cambricon und Start-ups wie MetaX, Moore Threads und Enflame.
Produkte dieser chinesischen Unternehmen konkurrieren bereits mit einigen Angeboten von Nvidia, aber sie hatten Mühe, den Markt zu erobern. Entwickler, die an das zuverlässige Software-Ökosystem von Nvidia gewöhnt waren, zögerten, inländische Alternativen einzuführen.
Während dieser Schritt dazu beitragen würde, den Verkauf von im Inland entwickelten Chips anzukurbeln, besteht auch die Gefahr, dass sich die Kluft zwischen den USA und China bei der KI-Rechenleistung vergrößert.
US-amerikanische Technologiegiganten wie Microsoft, Meta und OpenAI haben Hunderte Milliarden Dollar für den Bau von Rechenzentren ausgegeben oder bereitgestellt, die mit den fortschrittlichsten Chips von Nvidia betrieben werden.
Unterdessen sehen sich führende chinesische Chiphersteller wie SMIC aufgrund von US-Sanktionen gegen Halbleiterfertigungsanlagen, die die fortgeschrittene Chipproduktionskapazität beeinträchtigt haben, mit Lieferengpässen konfrontiert.
