Hallo Leser,
Die Schattenwirtschaft von FPC Morgantown lebt von Makrelenbeuteln. Ja, der Fisch. Ähnlich wie bei jedem Fiat- oder Edelmetallstandard gibt es für die Währung, für die Makrele, keinen inneren Wert.
Du bist vielleicht ein kluger Kerl und denkst, dass du die Makrele sicherlich essen kannst, wenn du willst, und dass es eine gewisse Proteinmenge gibt, für die irgendein Gefängnisökonom ein Modell hat, um den intrinsischen Wert auf der Grundlage der Kaloriendichte und des Proteinreichtums abzuleiten. Aber leider nein.
Die meisten der im Umlauf befindlichen Makrelen sind so alt, dass ihr Verzehr mit Sicherheit einen Besuch in der Krankenstation oder schlimmer noch einen schlimmen Fall von Runs nach sich ziehen würde. Vertrauen Sie mir, wenn ich sage, dass der letzte Ort, an dem Sie laufen möchten, ein gemeinschaftlicher Toilettenblock ist, den auch 100 andere Männer nutzen.
Also nein, die Makrelen – auch Macks genannt – sind sicherlich nicht zum Essen geeignet. Aber warum Makrele? Warum nicht Hühnchen, Lachs, Thunfisch oder, wie in anderen Gefängnissen, Briefmarken? Briefmarken scheinen eine logischere Wahl zu sein, sie haben mehrere Nennwerte, sie sind eine Form von Regierungsausschreibung, sie haben äußerlich einen gewissen Wert, sie sind schwer zu fälschen, sie werden mit der Zeit nicht ranzig, und um es mit den Worten des Herrn zu sagen, den ich letzte Nacht in der Waschküche getroffen habe: „Verdammte Dinger riechen nach Muschi, die verfault“.
Bevor wir uns mit dem Grund für „The Mack Standard“ bei FPC Morgantown befassen, wollen wir die wirkenden Kräfte des grauen Marktes genauer untersuchen, indem wir zunächst verstehen, wie der weiße Markt aussieht.
Jeder Gefangene hat zwei Möglichkeiten, während seiner Inhaftierung Geld zu verdienen. Ein Freund oder ein Familienmitglied von außen kann „Geld zu Ihren Büchern hinzufügen“ – das bedeutet, dass er in Ihrem Namen einen Geldbetrag auf Ihr Gefangenen-Treuhandkonto einzahlt, das vom BOP geführt wird.
Die andere Möglichkeit besteht darin, das Geld durch Ihren Job im Gefängnis zu verdienen. Jede Person in einem Bundesgefängnis muss einen Job haben. Der Lohn für diese Jobs liegt zwischen 0,20 und 1,00 US-Dollar pro Stunde. Es versteht sich von selbst, dass Sie ein wenig Kreativität mitbringen müssen, wenn Sie sich mit Ihrem Job im Gefängnis nur darauf verlassen, im Gefängnis Geld zu verdienen.
Wofür wird eigentlich Geld verwendet? Wo gibt man das Geld aus, das man verdient oder das Freunde und Familie schicken? Jede Woche gibt es einen bestimmten Tag, an dem Sie im Supermarkt „einkaufen“ dürfen.
Sie füllen ein Blatt aus, wie Sie es in einem alten Versandkatalog gefunden hätten. Sie markieren den gewünschten Artikel und dann die gewünschte Menge. Anschließend warten Sie über eine Stunde in der Schlange, während die Mitarbeiter der Kommission die zu verteilenden Gegenstände zusammentragen.
Sie können alle möglichen Artikel kaufen, um Ihren Aufenthalt im Gefängnis angenehmer zu gestalten. Ihr Urteil verläuft viel reibungsloser, wenn Sie nur über eingeschränkten Komfort verfügen.
Sie können zum Beispiel etwas kaufen, was Gefangene als „Grau“ bezeichnen, also ein graues Sweatshirt und eine graue Jogginghose, damit Sie außerhalb der Geschäftszeiten Ihre steife, unbequeme Uniform ausziehen und etwas Bequemeres anziehen können.
Sie verkaufen bequeme Turnschuhe, damit Sie in der Freizeit etwas anderes als Ihre schweren und äußerst unbequemen Gefängnisarbeitsstiefel tragen können. Der Laden verkauft auch haltbare Lebensmittel und Snacks.
Das wichtigste haltbare Produkt, das sie verkaufen, sind natürlich Beutel mit Makrelen. Ein Beutel kostet 1,40 US-Dollar – früher war es ein Dollar, aber das ist für Sie Inflation.
Es gibt mehrere andere Faktoren der Gefängniswirtschaft auf dem weißen Markt, die man beachten sollte. Diese Faktoren treiben den Graumarkt in einem Gefängnis wirklich voran.
Erstens gilt für jeden Gefangenen ein Ausgabenlimit von 360 US-Dollar pro Monat. Es ist nicht allzu schwierig, diese Grenze zu erreichen.
Ein Tablet zum Ansehen von Leihfilmen kostet 148 US-Dollar, ein Paar Turnschuhe 70 US-Dollar und ein Paar bequemere Arbeitsstiefel 100 US-Dollar. Ein Beutel Hühnchen 4,00 $.
Sie müssen sehr strategisch vorgehen, was und wann Sie kaufen, um sicherzustellen, dass Sie Ihren zugewiesenen Ausgabenbetrag nicht zu früh im Monat überschreiten.
Der zweite Faktor sind die künstlichen Beschränkungen, die bestimmten Artikeln auferlegt werden. Sie können beispielsweise nur bis zu 10 Beutel Thunfisch oder jeweils nur 1 Notizbuch oder nur 20 Briefmarken im Wert von 0,78 $ oder 10 Briefmarken im Wert von 1,00 $ kaufen.
Wenn wir diese Faktoren künstlicher Beschränkungen, überhöhter Preise und unterdrückter Löhne verstehen, können wir beginnen herauszufinden, warum in jeder einzelnen Gefängniseinrichtung weltweit ein grauer Markt existiert.
Es gibt zwei Hauptbedürfnisse von Gefangenen, die an der Wirtschaft teilnehmen. Die Fähigkeit, die von der Verwaltung auferlegten künstlichen Grenzen zu überwinden und mehr zu verdienen, als es allein durch ihre Arbeit im Gefängnis möglich wäre.
Ehrlich gesagt sind es dieselben Bedürfnisse und Beweggründe, die von Ökonomen während der Herrschaft der Sowjetunion offensichtlich waren und gut untersucht wurden. Es sind dieselben Faktoren und Motivationen, die heute im kommunistischen Kuba für einen florierenden Schwarz- und Graumarkt sorgen.
Immer wenn diese Art von Beschränkungen und Beschränkungen innerhalb des ansonsten freien und unbelasteten Marktes von Top-Down-Administratoren auferlegt werden, finden Marktteilnehmer einen Workaround.
Deshalb ist der Schwarz-/Graumarkt der größte Markt der Welt. Es hat nichts mit Kriminalität zu tun, sondern vielmehr damit, dass ehrliche Akteure aus dem erlaubten System verdrängt werden.
Für diejenigen, die von außen keine Hilfe haben, müssen sie von innen Geld verdienen – um den Hungerlohn aufzubessern, den sie durch ihren Job im Gefängnis verdienen – und deshalb betreiben die Leute verschiedene Geschäfte.
Einige Leute erledigen Ihre Wäsche für Sie und betreiben im Wesentlichen einen Wasch-, Trocken- und Faltservice mit Abholung und Lieferung. Normalerweise kostet es 1 Mack pro Kleidungsstück, mit einer Art Mengenrabatt bei Großbestellungen.
Manche Leute sind Köche und bereiten warmes Essen zu, um es direkt in ihrer Zelle zu verkaufen, wie an einer Art Imbissstand auf einem Basar in der Dritten Welt.
Oft kann man die (ehrlich gesagt köstlichen) Düfte riechen, die aus der provisorischen Küche des Küchenchefs strömen (übrigens besteht eine Art symbiotische Beziehung zwischen dem Koch und dem Wäscher. Der Koch hortet das Bügeleisen, um es zum Kochen zu verwenden, wodurch die Verfügbarkeit zum Bügeln der eigenen Kleidung eingeschränkt wird. Der Wäscher hat das einzige andere Bügeleisen, wenn Sie also gebügelte Kleidung wollen, müssen Sie seine Dienste in Anspruch nehmen).
Der Koch hat oft Läufer, die das heiß zubereitete Essen von Zelle zu Zelle bringen und als Bezahlung Pakete mit Makrelen einsammeln – eine Art Gefängnisäquivalent zu Uber Eats. Ich bin mir sicher, dass sie für diese Arbeit eine Provision bekommen.
Natürlich agieren einige Leute auf der falschen Seite des „Gesetzes“ und verkaufen Schmuggelware wie Mobiltelefone, Zigaretten und E-Zigaretten, obwohl ich das noch nicht persönlich gesehen, aber im Gefängnis davon gehört habe.
Anscheinend haben auch die COs davon gehört, da ich zwei Durchsuchungen erlebt habe (wir mussten alle unseren Wohnbereich verlassen, während zwei COs unsere Zellen und alles andere im Raum, einschließlich Lüftungsschlitze und Beleuchtungskörper, durchsuchten).
Wenn Sportspiele im Fernsehen laufen, versuchen Buchmacher und Zocker ihr Glück bei einem Makrelengewinn. Genauso wie draußen die Leute tun, was sie tun müssen, um Geld – oder einen Mack – zu verdienen.
Die Leute, die Hilfe von außen haben und Geld in ihre Bücher fließen lassen, haben etwas andere Motivationen.
Manche möchten einfach mehr kaufen können, als die künstlichen Grenzen erlauben. Einige sind aufgrund ihrer Strafe zur Zahlung von Geldstrafen oder Rückerstattungen verpflichtet, und wenn sie zu viel Geld in ihren Büchern verbuchen, erhöht sich der Betrag, den sie jeden Monat zurückzahlen müssen. Daher ist es für sie finanziell sinnvoll, in ihren Büchern nur wenig Bargeld zu halten und nur mit Makrelen zu handeln. So ähnlich hält ein Geschäftsmann nach außen hin sein steuerpflichtiges Einkommen so niedrig wie möglich (denken Sie an Jeff Bezos, der bekanntermaßen ein Gehalt von 1,00 US-Dollar erhält).
Und einige wollen einfach nur den Keebler-Schokoladenkeks-Markt erobern (übrigens ein sehr beliebter Artikel) und zum Marktmacher für dieses Produkt werden.
Was auch immer die Beweggründe oder Wünsche sein mögen, Menschen treffen rationale Entscheidungen in ihrem eigenen wirtschaftlichen Eigeninteresse, die Unterbringung in einem Gefängnis wird daran nichts ändern. Tatsächlich wird es es verstärken.
Ein erfolgreicher Stricher wird im Gefängnis eine große Menge an Macken anhäufen. Was machen sie damit? Sie fragen sich vielleicht, wie sie einen Teil davon in „echtes Geld“ umwandeln.
Wie in jeder anderen Wirtschaft gibt es Währungsumrechner/Geldwechsler, und in einem Gefängnis voller gut ausgebildeter Wirtschaftskrimineller scheint es sich um eine ziemlich raffinierte Operation zu handeln.
Ich habe den Trubel wirklich nicht mitgemacht. Ich war nur einmal lange genug hier, um bei Commissary einzukaufen, und konnte alles kaufen, was ich brauchte, ohne die Ausgaben- oder Artikellimits zu überschreiten. Obwohl ich nicht genau weiß, wie dieser Teil funktioniert, habe ich doch eine gewisse Ahnung davon, ob ich es verstehe.
Soweit ich weiß, funktioniert die Umrechnung von Macks in Dollar dadurch, dass der Käufer der Macks einen externen Partner beauftragt, dem Verkäufer der Macks US-Dollar per Cash App zu senden oder indem er Geld direkt auf seine Bücher einzahlt, beispielsweise über Western Union.
Wie in allen Volkswirtschaften gibt es auch im Gefängnissystem ein gewisses Maß an Tauschhandel.
Manche Leute weigern sich, sich um Macks zu kümmern und handeln stattdessen mit höherwertigem Hühnchen, Limonade oder flammend scharfen Cheetos. Es hängt alles davon ab, mit wem man es zu tun hat und was sie wollen. Alles ist immer offen für Verhandlungen.
Allerdings wird der Tauschhandel in großem Umfang bald wirkungslos und es muss auf die Währung zurückgegriffen werden. Wie in allen Volkswirtschaften ist das, was als Währung verwendet wird, im Allgemeinen wertlos – sei es Papier, Metall oder Pukka-Muscheln – aber es besteht eine Art gemeinsame Akzeptanz (oder Täuschung), dass das, was wir wählen, einen Wert darstellt, auf den wir uns alle einigen können.
Im FPC Morgantown sind das Beutel mit Makrelen, die etwa 1,00 US-Dollar wert sind
Zum Abschluss dieses Briefes kehren wir zu unserer ursprünglichen Frage zurück. Warum Macks? Warum nicht Briefmarken?
Die kurze Antwort lautet: Ich weiß es nicht. Ich habe Theorien, bin mir aber nicht sicher. Meine bisher beste Theorie ist: 1) Die meisten Menschen wollen die Makrele eigentlich nicht essen, daher bleiben sie länger im Umlauf als etwas Begehrenswertes wie Hühnchen, das mehr Menschen essen möchten; 2) Es scheint keine Begrenzung zu geben, wie viele Makrelenbeutel Sie im Laden kaufen können.
Soweit ich weiß, sind Briefmarken immer begrenzt – tatsächlich sind es die meisten Dinge –, aber keine Makrelenbeutel. Ich denke, diese beiden Beobachtungen haben meine Vorfahren, die Gefangenen, dazu veranlasst, eine ganze Schattenwirtschaft auf der Grundlage des Makrelenstandards zu gründen.
Während ich dies schreibe, ist der 26. Dezember, der Tag nach Weihnachten. Meine 8. Nacht als Gefangener. Es dauerte nicht lange, bis wir erkannten, wie die Dinge wirklich funktionieren, wie die Realwirtschaft funktioniert und wie sich Menschen an jede Situation anpassen, in der wir uns befinden.
Genau wie draußen gibt es Gewinner und Verlierer, Buckelpisten und Arme, Arbeiter und Angestellte.
Aber im Gegensatz zur Außenwelt herrscht zwischen den Klassen und Schichten der Gefangenen eine gemeinsame Kameradschaft, ein „wir gegen sie“-Unterton, Gefangener gegen Polizisten.
Frohe Weihnachten euch allen. Ich wünschte, ich wäre dort, um mit meiner Familie und mit Ihnen zu feiern.
Keonne Rodriguez
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Dies ist ein Gastbeitrag von Keonne Rodriguez. Die geäußerten Meinungen sind ausschließlich ihre eigenen und spiegeln nicht unbedingt die von BTC Inc oder dem Bitcoin Magazine wider.
