Daran habe ich immer gedacht Warren Buffett Und Bill Gates als eine dieser seltenen Milliardärsfreundschaften, die die Welt tatsächlich besser zu machen schienen.
Sie scherzten gemeinsam auf der Bühne, traten in albernen Videos auf und steckten still und leise Milliarden von Dollar in Impfstoffe und Armutsprogramme. Es kam mir nie in den Sinn, dass es Jeffrey Epsteins Name sein würde, der schließlich zwischen ihnen stritt.
Jetzt erklärt Buffett öffentlich, dass er „überhaupt nicht mehr mit Gates gesprochen hat, seit die ganze Sache enthüllt wurde“ und dass er nicht sicher ist, ob er weiterhin Milliarden an die Bill & Melinda Gates Foundation senden wird. Das war Buffetts eigene Beschreibung in einem kürzlichen Treffen mit CNBCs Becky Quick.
Für alle, denen Philanthropie, Regierungsführung und Reputationsrisiken am Herzen liegen, ist es ein erschütternder Moment: Das Orakel von Omaha teilt der Welt mit, dass er nicht mehr sicher ist, wohin sein Geld fließen soll, weil er über die Verbindungen seines alten Freundes zu Epstein erfahren hat.
Was Buffett tatsächlich über Bill Gates und Jeffrey Epstein gesagt hat
In seinem neuen Interview mit CNBCBuffett klang nicht wie jemand, der sich mit einer scharfen Denunziation distanzieren wollte. Er klang wie jemand, der entschieden hatte, dass Schweigen und Distanz sicherer seien, als in einen Skandal verwickelt zu werden, den er nicht verursacht hatte.
Buffett sagte, er habe nicht mehr mit Gates gesprochen, „seit die ganze Sache enthüllt wurde“, und bezog sich dabei auf die Veröffentlichung von Epstein-bezogenen Dokumenten, die mehr Licht auf Gates‘ Treffen und Korrespondenz mit dem in Ungnade gefallenen Finanzier werfen.
So formulierte er es in seinen ersten Fernsehkommentaren zu diesem Thema. Er fügte hinzu, dass er nicht „in der Situation sein möchte, in der ich Dinge weiß“, weil er als Zeuge geladen werden könnte, ein Satz, der zeigt, wie sorgfältig er über die rechtliche und rufschädigende Gefährdung nachdenkt.
Bei seinen Spenden äußerte sich Buffett vorsichtig, aber pointiert. Auf die Frage, ob er weiterhin an die Gates-Stiftung spenden würde, sagte er gegenüber CNBC, er werde „abwarten, was sich entfalte“.
Er betonte, dass er noch keine endgültige Entscheidung getroffen habe und sich nicht sofort entscheiden müsse, bemerkte aber auch: „Ich habe nach all den Jahren einige Dinge über diese Situation gelernt, die ich noch nicht wusste.“
Gleichzeitig sagte Buffett, dass er die Milliarden, die er der Stiftung bereits gespendet habe, nicht bereue. Er argumentierte, dass die Organisation Geld mit gutem Erfolg eingesetzt habe und dass „es nicht so sei, als würden sie Geld für sich selbst stehlen“, eine Einschätzung, die er in einem früheren CNBC-Interview zusammengefasst hatte CNN-Geschäft.
Die Spannung ist klar. Er steht zu den Auswirkungen vergangener Spenden, ist sich jedoch nicht mehr sicher, ob zukünftiges Geld automatisch denselben Weg einschlagen sollte.
Warum Buffett jetzt diese Haltung einnimmt über Gates‘ Verbindungen zu Epstein
Um zu verstehen, warum Buffett jetzt diese Haltung einnimmt, muss man sich ansehen, wie Gates‘ Beziehung zu Epstein schrittweise in den Fokus gerückt ist.
Im Jahr 2019 traf sich Gates seit 2011 mehrmals mit Epstein. Die New York Times gemeldet. Dazu gehören mindestens drei Besuche in Epsteins Stadthaus in Manhattan, die sich bis spät in die Nacht erstreckten.
Diese Untersuchung ergab auch, dass die Mitarbeiter der Gates-Stiftung Epsteins Haus besuchten und dass Epstein ihnen einen riesigen, von Spendern beratenen Fonds vorstellte, der ihm Gebühren hätte einbringen können.
Gates‘ Sprecher sagte damals, er „bedauere das Treffen mit Epstein und erkenne an, dass es eine Fehleinschätzung war“, betonte aber gleichzeitig, dass Epstein nie mit Stiftungsgeldern umgegangen sei.
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In diesem Jahr wurden detailliertere E-Mails veröffentlicht. Epstein schlug Gates einen speziellen, von Spendern empfohlenen Fonds für Milliardäre vor und schlug vor, dass Gates seine Reisen nach New York dazu nutzen sollte, Geschäfte anzukurbeln, und positionierte Epstein laut Aussage als eine Art philanthropischer Fixierer In der Philanthropie.
Gates‘ Team sagte gegenüber Inside Philanthropy, dass „mehrere hochrangige Personen Bill Gates ein Treffen mit Epstein vorschlugen“, weil er behauptete, er könne mehr Geld für wohltätige Zwecke freigeben, und dass Gates zugestimmt habe, sich „mehrmals zu treffen, um Philanthropie und die Arbeit seiner Stiftung zu besprechen“.
Gates war innerhalb seiner eigenen Organisation auf einer ausgedehnten Entschuldigungstour. Gates „übernahm“ in einer Mitarbeiterversammlung Anfang des Jahres „die Verantwortung“ für seine Beziehung zu Epstein, entschuldigte sich und sagte: „Ich habe nichts Illegales getan.“ „Ich habe nichts Illegales gesehen“, sagte er, während er die Vereinigung als „großen Fehler“ bezeichnete BBC-Nachrichten.
Die Gates-Stiftung betonte später, dass nur eine kleine Anzahl von Mitarbeitern Kontakt zu Epstein gehabt habe, dass nie ein Fonds gegründet worden sei und dass er nie Geld von der Stiftung erhalten habe.
Die rote Linie eines Spenders zum Reputationsrisiko
Wenn man die Persönlichkeiten außer Acht lässt, tut Buffett etwas, worüber jeder Großspender und jedes Vorstandsmitglied nachdenken muss, wenn es zu einem Skandal kommt. Er entscheidet, ob der Nutzen einer Institution das Reputationsrisiko überwiegt, das mit der Nähe verbunden ist.
Buffett war einer der größten Unterstützer der Gates-Stiftung. Seit 2006 hat er Berkshire Hathaway-Aktien im Wert von mehr als 43 Milliarden US-Dollar an die Stiftung gespendet, was einen großen Teil ihres Vermögens ausmacht. Diese kumulative Summe ergibt sich aus CNBCs Liste seiner jährlichen Geschenke.
Ursprünglich teilte er Bill und Melinda Gates im Jahr 2006 mit, dass er ein „unwiderrufliches Versprechen“ abgegeben habe, sein Leben lang und über seinen Nachlass weiterhin Berkshire-Aktien zu spenden, solange einer von ihnen aktiv beteiligt bleibe und die Stiftung die Mittel weiterhin effektiv verwende.
Der Ton hat sich geändert. Im Jahr 2024 sagte Buffett, dass seine Spenden an die Gates-Stiftung mit seinem Tod enden würden und dass 99,5 % seines verbleibenden Vermögens stattdessen in eine gemeinnützige Stiftung fließen würden, die von seinen Kindern betreut wird. Reuters gemeldet.
Jetzt erklärt er öffentlich, dass er sich nicht zu mehr Spenden verpflichten wird, bevor er sieht, wie mit dem Epstein-Fallout umgegangen wird, eine Änderung, die Reuters als Buffetts „Rückgang“ zusammenfasste[ing] sich zu verpflichten“, seine jährlichen Spenden in Höhe von mehreren Milliarden Dollar fortzusetzen.
Es gibt auch die menschliche Seite einer 30-jährigen Freundschaft, die unter der Last neuer Informationen zusammenbricht. Buffett sagte: „Ich habe seit der Enthüllung der ganzen Sache überhaupt nicht mehr mit ihm gesprochen“ und erklärte, dass er es vorziehe, keine Details zu erfahren, die ihn zu einem Zeugen machen könnten Vermögen.
Hier sind ein paar wichtige Fakten, die die bisherigen Folgen beschreiben.
- Seit 2006 hat Buffett Berkshire-Aktien im Wert von mehr als 43 Milliarden US-Dollar an die Gates-Stiftung gespendet.
- Epstein traf sich ab 2011 mehrmals mit Gates und einigen Mitarbeitern der Stiftung, oft in Epsteins Stadthaus in Manhattan.
- Gates nannte die Beziehung einen „großen Fehler“ und sagte den Mitarbeitern, er habe „nichts Ungesetzliches getan“ und „nichts Ungesetzliches gesehen“ in der Nähe von Epstein.
Was meiner Meinung nach alltägliche Leser aus Buffetts Umgang mit Gates-Followern mitnehmen können
Es ist leicht, die Buffett-Gates-Epstein-Saga als Milliardärsdrama weit weg von Ihrem Leben zu betrachten. Ich glaube nicht, dass es so ist.
Wenn Sie einer Wohltätigkeitsorganisation Geld spenden, in einem örtlichen Vorstand sitzen oder einfach nur verfolgen, wie große Stiftungen die öffentliche Gesundheit und Bildung prägen, ist diese Geschichte eine Erinnerung daran, dass Charakter und Führung genauso wichtig sind wie glänzende Wirkungsberichte.
Die Gates-Stiftung finanziert immer noch Impfprogramme, Kampagnen zur Ausrottung von Krankheiten und Bemühungen zur Armutsbekämpfung, die laut Experten Millionen von Leben retten und verbessern. Diese Erfolgsbilanz ist real, wie die Berichterstattung über die öffentliche Gesundheit und Gates‘ eigene jährliche Briefe seit Jahren dokumentieren.
Gleichzeitig zeigen die Epstein-Enthüllungen, wie schnell das Vertrauen schwinden kann, wenn die privaten Entscheidungen einer Führungskraft im Widerspruch zu den erklärten Werten einer Institution stehen. Buffetts Zögern ist eine Art Risikoeinschätzung, die jeder aufmerksame Spender zu schätzen wissen sollte. Im Grunde sagt er: „Ich glaube immer noch an die Arbeit, aber ich muss mehr wissen, bevor ich weiterhin meinen Namen und mein Geld damit in Verbindung bringe.“
Für Sie und mich ist das Mitnehmen einfacher. Wenn wir entscheiden, wem wir unser Geld, unsere Zeit oder unseren Ruf anvertrauen, stellen wir dieselben Berechnungen an, nur in kleinerem Maßstab.
Wir wägen die erhofften Auswirkungen gegen das Verhalten der Verantwortlichen ab. Wir fragen uns, ob ein Fehler ein einmaliger Fehler oder ein Muster ist.
Wenn ich sehe, dass jemand, der so vorsichtig ist wie Buffett, auf die Bremse getreten ist, weiß ich, dass diese Fragen nicht nur etwas für Regulierungsbehörden oder Journalisten sind. Sie sind für uns alle.
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