Von Byron Kaye
SYDNEY, 3. April (Reuters) – Seitdem Australien im Dezember Kindern die Nutzung sozialer Medien verboten hat, haben Gesetzgeber von Spanien bis Malaysia Interesse bekundet, diesem Beispiel zu folgen, während US-Gerichte festgestellt haben, dass Technologiefirmen jungen Nutzern fahrlässig gegenüberstehen.
Dieses weltweite Rampenlicht auf das erste derartige Verbot für Personen unter 16 Jahren, beliebte Apps zu nutzen, scheint die Regierung von Premierminister Anthony Albanese dazu ermutigt zu haben, diese Woche die Durchsetzung dessen zu verstärken, was sie vor zwei Monaten als erfolgreiche Zusammenarbeit mit der Industrie angepriesen hatte, sagen Experten für Technologiepolitik.
Die Mitte-Links-Regierung Albaneses geht mit Apps wie und TikTok aggressiver vor und freut sich über das Interesse aus dem Ausland – mindestens acht Länder haben erklärt, dass sie ähnliche Beschränkungen wünschen –, will aber der Nachricht entgegenwirken, dass viele Teenager immer noch auf ihren Handys scrollen, sagen Experten.
„Die ganze Welt schaut zu“
„Die ganze Welt beobachtet Australien bei diesem Experiment, und deshalb sieht es nach einer schwachen Regierung aus, wenn sie nachgibt oder so tut, als ob die Misserfolge bei vernünftigen Bemühungen nicht passieren würden“, sagte Jeannie Paterson, Mitbegründerin des Zentrums für künstliche Intelligenz und digitale Ethik, die die Regierung regelmäßig in Fragen der Technologiepolitik berät.
Eine Sprecherin von Kommunikationsministerin Anika Wells sagte, sie habe ihre Haltung aufgrund der weltweiten Aufmerksamkeit nicht verschärft und lehnte eine weitere Stellungnahme ab.
Einen Monat nach Inkrafttreten des Verbots berichtete die Regierung Mitte Januar, dass Social-Media-Plattformen 4,7 Millionen mutmaßlich minderjährige Konten deaktiviert hätten, was Branchenteilnehmer dazu veranlasste, mit einer Schonfrist von bis zu einem Jahr für die Durchsetzung des Verbots zu rechnen.
Die britische und die kanadische Regierung sowie einige US-Gesetzgeber haben die australischen Behörden zum Social-Media-Verbot befragt – eine Politik, die von den Eltern mit überwältigender Mehrheit unterstützt, aber von der Multi-Billionen-Dollar-Industrie, die sich daran halten muss, abgelehnt wird.
Diese Anzeichen des Fortschritts wurden jedoch durch eine Reihe von Schlagzeilen über den Aufenthalt von Minderjährigen in sozialen Medien untergraben.
Am Dienstag erklärte die Regierung, sie untersuche Metas Instagram und Facebook, TikTok und Chat auf mögliche Gesetzesverstöße und sammle Beweise für mögliche rechtliche Schritte.
Die eSafety-Regulierungsbehörde hatte zuvor erklärt, dass sie nur bei systembedingter Nichteinhaltung Durchsetzungsmaßnahmen ergreifen werde.
In ihrem ersten umfassenden Compliance-Bericht gab die Aufsichtsbehörde an, dass fast ein Drittel der Eltern angab, dass ihr unter 16-jähriges Kind noch mindestens ein Social-Media-Konto habe. Zwei Drittel von ihnen sagten, die Plattform habe nicht nach dem Alter des Kindes gefragt.
Angela Flannery, eine ehemalige Chefanwältin der Kommunikationsabteilung der Regierung, die jetzt den privaten Sektor berät, sagte: „Die Regierung ist im Allgemeinen sehr ermutigt über die Anzahl anderer Gerichtsbarkeiten, die weltweit Beschränkungen für unter 16-Jährige einführen wollen.“
Aber angesichts des „entmutigenden“ Berichts vom Dienstag über die Einhaltung der Vorschriften sagte Flannery: „Sie möchten wahrscheinlich den Eindruck erwecken, dass sie Maßnahmen ergreifen, um andere Gerichtsbarkeiten weiterhin zu ermutigen, ähnliche Verbote durchzusetzen oder zu erlassen.“
Meta und Schnapp sagten, sie seien entschlossen, das Verbot einzuhalten, TikTok lehnte eine Stellungnahme ab und Alphabet reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu der Maßnahme der Regierung.
META, GOOGLE VERLIEREN IN US-GERICHTSÄUMEN
Dem eSafety-Bericht zufolge blieben die Beschwerden über Cybermobbing und bildbasierten Missbrauch – Probleme, die die Regierung mit dem Verbot lösen würde – unverändert, während Eltern berichteten, dass sie Plattformen nicht darüber informieren konnten, dass ihre minderjährigen Kinder noch Konten hatten. Minderjährige, die einen Alterstest nicht bestanden hatten, wurden aufgefordert, den Test zu wiederholen, bis sie ihn bestanden hatten, sagte die Aufsichtsbehörde.
Das Verbot verlangt von Plattformen, „angemessene Maßnahmen“ zu ergreifen, um zu verhindern, dass unter 16-Jährige ein Konto haben, andernfalls drohen Geldstrafen von bis zu 49,5 Millionen AUD (34 Millionen US-Dollar).
Kommunikationsminister Wells sagte, das Problem sei nicht, dass Eltern oder Kinder sich nicht daran halten, sondern dass Big Tech die Politik der Regierung untergräbt.
Personen, die mit der Einführung des Verbots vertraut sind, dürften Australien auch dazu ermutigt haben, gegen Plattformen vorzugehen, und zwar durch ein US-Gerichtsurteil letzte Woche, in dem Meta zur Zahlung von 375 Millionen US-Dollar an Strafen für Sicherheitslücken verurteilt wurde, die die Ausbeutung von Kindern auf Facebook, Instagram und WhatsApp ermöglichten, sowie durch eine weitere Entscheidung, in der Meta und Google bei der Gestaltung von Social-Media-Plattformen, die für junge Menschen schädlich sind, fahrlässig festgestellt wurden.
„Die Gerichtsverfahren in New Mexico und Kalifornien haben dem Gericht der öffentlichen Meinung geholfen“, sagte Julian Sefton-Green, Professor für neue Medien an der Deakin University, der die zweijährige Studie des Kommissars über die Auswirkungen des Verbots berät.
„Es sind Geschworenenentscheidungen, dass soziale Medien für das Wohlergehen junger Menschen verantwortlich sind, also denke ich, dass die Regierung daraus Mut schöpfen wird.“
Rob Nicholls, ein Regulierungsforscher an der Universität Sydney, sagte, die Klagen könnten zu Neugestaltungen der Plattform führen, die dem australischen Verbot entsprechen und sich auf den Schutz Minderjähriger konzentrieren.
„Diese Designänderung wird dazu führen, dass der Zugang für unter 16-Jährige eingeschränkt wird“, sagte er. „Wenn Sie es tun müssen, um Rechtsstreitigkeiten in den USA zu vermeiden, können Sie das Gleiche genauso gut auf der ganzen Welt tun.“
(1 $ = 1,4531 australische Dollar)
