Das deutsche Finanzministerium hat heute erst Ende April ein Bundeshaushaltsdefizit von 41 Milliarden Euro gemeldet. Für ein Land, das lange Zeit die „sparsame Supermacht“ Europas war, ist die Defizitzahl in dieser Phase des Jahres ein deutliches Warnsignal für etwas. Alles deutet weiterhin auf große wirtschaftliche und strukturelle Belastungen hin, was darauf hindeutet, dass der fiskalpolitische Spielraum Deutschlands völlig verschwunden ist.
Zur Erinnerung: Früher galt in Deutschland eine strenge verfassungsrechtliche „Schuldenbremse“. Diese Regel begrenzte das strukturelle Defizit des Bundes auf nur 0,35 % des BIP. Und während es sich bei dem Defizit von 41 Milliarden Euro Ende April nur um eine rollierende Cashflow-Zahl handelt, dürften die jüngsten Schätzungen zur Haushaltsdefizitquote zwischen 3,6 % und 4,0 % des BIP liegen.
Und wohlgemerkt, das ist schon eine Untertreibung. Das deutsche Finanzministerium hat gewarnt, dass sein internes Basisszenario einen Wert von bis zu 4,75 % prognostiziert. Dies unter Berücksichtigung der Tatsache, dass sie eine kreative Buchführung nutzen, wie beispielsweise die „nationale Ausweichklausel“ der EU für plötzliche Verteidigungsausgaben ausnutzen, um das Defizit mit etwa 3,5 % bis 3,7 % zu niedrig anzugeben.
Warum ist das alles wichtig?
Einerseits deutet ein massives Defizit so früh im Jahr darauf hin, dass die finanziellen Ersparnisse Deutschlands so gut wie aufgebraucht sind. Es bekräftigt auch, dass die Situation, vor der Deutschland steht, kein vorübergehendes Problem mehr ist. Stattdessen scheint Europas größte Volkswirtschaft mit einer anhaltenden Strukturkrise konfrontiert zu sein. Die Steuereinnahmen sind unzureichend, weil die allgemeine Wirtschaftsleistung zum Stillstand gekommen ist.
Im Falle Deutschlands handelt es sich vielmehr um einen Rollentausch. Sie drängen schon seit langem darauf, dass andere europäische Länder sich an die von der EU festgelegte 3-Prozent-Grenze halten. Die Regel schreibt vor, dass das jährliche Defizit eines Landes nicht mehr als 3 % seiner Wirtschaftsleistung betragen darf. Im Moment besteht für Deutschland die Gefahr, darüber hinwegzukommen – ziemlich entspannt möchte ich hinzufügen.
Und das Problem für Deutschland ist, dass es keine schnellen Lösungen geben wird.
Um die politische Stimmung in ihrem Heimatland zu besänftigen und zu stärken, haben sie ihre Quelle für billige Energie, also russisches Öl und Gas, eingeschränkt, während sie gleichzeitig viel Geld für Militär/Verteidigung ausgab und grüne Industrien subventionierte.
Hinzu kommt der Wandel in der globalen Industrielandschaft, in der China mittlerweile erhebliche Marktanteile in der Automobil- und Maschinenbaubranche gewonnen hat. Und plötzlich kassiert Deutschland deutlich weniger Steuergelder als früher.
Daher ist es ironisch, dass ihnen nun die Möglichkeit droht, von der EU wegen Überschreitung der 3-Prozent-Grenze einem Defizitverfahren (VÜD) unterzogen zu werden. Dies gilt insbesondere, nachdem Griechenland und Italien jahrzehntelang belehrt wurden, eine strengere Haushaltsdisziplin aufrechtzuerhalten, während diese Grenze auch anderen europäischen Ländern aufgezwungen wurde.
