Einst beliebte Restaurantketten mussten in besorgniserregendem Tempo schließen, was beweist, dass selbst etablierte Marken nicht immun gegen wirtschaftliche Unsicherheit oder veränderte Verbrauchergewohnheiten sind. Langlebigkeit allein ist in einer Branche, die von steigenden Kosten, sich ändernden Präferenzen und intensivem Wettbewerb geprägt ist, kein Garant mehr für den Erfolg.
Doch für diese Fast-Food-Kette war die Herausforderung noch größer als der typische Druck, der auf die gesamte Branche wirkt. Während Innovation und ständige Neuerfindung oft als überlebenswichtig angesehen werden, könnte der aggressive Drang der Marke, sich weiterzuentwickeln, den gegenteiligen Effekt gehabt haben, indem sie dazu geführt hat, dass sie das aus den Augen verloren hat, was sie überhaupt erfolgreich gemacht hat, und das Unternehmen in eine Abwärtsspirale gestürzt hat.
Leon, eine 2004 in London gegründete „natürliche Fast-Food-Kette“ mit Sitz in Großbritannien, zeichnete sich einst dadurch aus, dass sie gesundes, aber schmackhaftes Essen anbot, das erschwinglich, schnell und von hoher Qualität war. Mit mehreren Standorten in Großbritannien und Europa baute Leon eine treue Fangemeinde auf und erlangte den Ruf als neue Alternative zu traditionellem Fast Food.
Mit der Zeit ist diese innovative Denkweise jedoch möglicherweise zu weit gegangen. Leon entfernte sich nach und nach von seiner ursprünglichen Identität und hinterließ bei den Kunden das Gefühl, von der Marke, die sie einst liebten, abgekoppelt zu sein. Diese Veränderungen kamen zu einem Zeitpunkt, als das Unternehmen aufgrund der Folgen der COVID-19-Pandemie, steigender Steuern und Betriebskosten, einer Verlangsamung der Verbraucherausgaben und zunehmendem Wettbewerb bereits einem zunehmenden Druck ausgesetzt war.
Zusammengenommen brachten diese Fehltritte Leon in finanzielle Schwierigkeiten und kosteten das Unternehmen Hunderte von Kunden. Jetzt, Jahre nachdem die Gründerfamilie die Kontrolle aufgegeben hat, greift sie wieder ein und versucht, die ursprüngliche Vision der Marke wiederherzustellen.
Leon wurde von der Gründerfamilie zurückerworben
Vier Jahre nach dem Verkauf von Leon hat Mitbegründer und ehemaliger CEO John Vincent das Unternehmen von Asda zurückerworben. Berichten zufolge hat das Geschäft einen Wert zwischen 30 und 50 Millionen Pfund. Dies stellt einen erheblichen Rabatt gegenüber den rund 100 Millionen Pfund dar, die Vincent erhielt, als Leon im Jahr 2021 zum ersten Mal an die EG Group verkauft wurde.
Leon betreibt 71 Restaurants, darunter 44 unternehmenseigene Standorte, und beschäftigte laut Angaben Mitte Dezember 2025 rund 1.000 Mitarbeiter Urteil Food Service.
Zeitleiste der Leon-Eigentümerschaft
- 2004: Leon wurde als gegründet unabhängiges Unternehmen (Quelle: Leon)
- 2021: Verkauft Leon an EG-Gruppeim Besitz von Mohsin und Zuber Issa, für 100 Millionen Pfund (Quelle: Restaurant online)
- 2023: Die EG Group verkauft ihre britischen Vermögenswerte an ein Schwesterunternehmen Asda im Rahmen einer Fusion im Wert von 2,27 Milliarden Pfund (Quelle: Der Caterer)
- 2025: Leon ist wiedererlangt von Mitbegründer und ehemaligem CEO John Vincent für etwa 30 bis 50 Millionen Pfund (Quelle: Der Wächter)
Leon enthüllt Pläne zur Schließung von 20 Restaurants
Als Teil dieser Rückübernahme stellte Leon einen Turnaround-Plan vor, um zu seinen Wurzeln zurückzukehren und verlorene Kunden zurückzugewinnen, mit dem Ziel, seinen ikonischen Status wiederherzustellen und seine langfristige Zukunft zu sichern. Die Strategie konzentriert sich auf die Rationalisierung der Abläufe, die Neuverhandlung von Mietverträgen und die Reduzierung der gesamten Ladenfläche.
Leon plant, aus leistungsschwachen Märkten auszusteigen, insbesondere in Brighton und Manchester, und sich gleichzeitig auf seine Londoner Standorte zu konzentrieren, wo das Unternehmen derzeit 29 Restaurants betreibt. Bis Ende Januar wird das Unternehmen 20 Restaurants dauerhaft schließen, was zu einer Reduzierung der Gesamtzahl seiner Filialen führt.
Nach Angaben des Unternehmens wurden seit der Übernahme bereits zehn Standorte geschlossen, darunter drei Franchise-Unternehmen im Ausland Der Wächter. Vincent plant außerdem, Leons Roast Rewards-Programm für 25 £ pro Monat abzuschaffen.
Obwohl die Schließungen Hunderte von Mitarbeitern betreffen werden, sagt Leon, dass man versuchen wird, die betroffenen Mitarbeiter an andere Standorte zu versetzen, und hat sich mit Pret A Manger zusammengetan, um zusätzliche Beschäftigungsmöglichkeiten zu schaffen. Das Unternehmen hat noch keine vollständige Liste der Restaurants veröffentlicht, die geschlossen werden sollen, oder angegeben, wie viele Stellen verloren gehen werden.
„Wenn Sie sich die Leistung von Leons Kollegen ansehen, werden Sie sehen, dass jeder vor Herausforderungen steht – Unternehmen melden erhebliche Verluste aufgrund von Arbeitsmustern und zunehmend untragbaren Steuern“, sagte Vincent gegenüber dem Guardian.
Leon plant, 100 Restaurants zu eröffnen, sobald sie profitabel sind
Sobald der Turnaround abgeschlossen ist und das Unternehmen wieder in die Gewinnzone zurückkehrt, plant Leon, in den nächsten vier Jahren rund 100 Restaurants in Großbritannien zu eröffnen. Der Großteil dieser Expansion wird sich auf London konzentrieren, es wird jedoch auch über ein Wachstum in ausgewählten internationalen Märkten nachgedacht. Dieser Schritt wird Hunderte von Arbeitsplätzen schaffen und das Wirtschaftswachstum unterstützen.
Obwohl keine spezifischen Länder bestätigt wurden, war Leon zuvor tätig Standorte in den USA in Washington, DC und Virginia, bevor sie 2021 aufgrund der Pandemie geschlossen wurden. Da sich die Marke nun für ein Comeback positioniert, könnten die USA zu den ersten Märkten gehören, die für eine Rückkehr in Betracht gezogen werden.
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Diese Umstrukturierung erfolgt, während Leon sich darauf vorbereitet, eine Klage einzureichen Freiwillige Vereinbarung des Unternehmens (CVA), ein Vereinigtes Königreich Insolvenz Prozess, der es Unternehmen ermöglicht, ihre Schulden umzustrukturieren und Gläubiger über einen festgelegten Zeitraum zurückzuzahlen.
Nach neuesten Erkenntnissen Abschlüsse, die beim Companies House eingereicht werdenDer Umsatz von Leon ging im Jahr 2024 um fast 4 % auf 62,5 Mio. £ zurück, was zu einem Vorsteuerverlust von 8,38 Mio. £ führte.
„Durch die Reduzierung defizitärer Standorte und die Schärfung seines Angebots kann sich Leon auf Qualität, Wert und Beständigkeit dort konzentrieren, wo es am wichtigsten ist“, sagte er Charles Russell Speechlys Branchenexperte Iwan Thomas. „Wie Vincent es ausdrückt, besteht das Ziel darin, auf den Grundwerten wieder aufzubauen, zur Rentabilität zurückzukehren und erneut zu wachsen, Arbeitsplätze zu schaffen und nicht abzubauen.“
Überarbeitung der Leon-Speisekarte
Zusätzlich zu den Dutzenden Ladenschließungen überarbeitet Leon seine Speisekarte, indem es Artikel streicht, die nicht zu seiner Marke passen, die Qualität seiner beliebtesten Gerichte verbessert und bei den Fans beliebte Artikel wieder einführt, die zuvor eingestellt wurden.
In den letzten Jahren führte Leon unter seinem früheren Besitzer Produkte wie Chicken Nuggets, Burger, Pommes und Kuchen ein, Lebensmittel, die nach Ansicht vieler Kunden im Widerspruch zu seinem gesunden Image standen.
Die neue Speisekarte wird voraussichtlich im Frühjahr 2026 auf den Markt kommen und soll Leon zu den einfachen, gesunden und leckeren Gerichten zurückführen, die die Marke in ihren Anfangsjahren prägten.
„Leon muss eine Nische sein: Es darf nicht in jeder Einkaufsstraße zu finden sein. Wir wollen das beste Lebensmittelunternehmen der Welt sein, aber nicht das größte“, sagte Vincent gegenüber The Guardian.
Die Gastronomiebranche ist mit steigenden Kosten und einem herausfordernden Verbraucherverhalten konfrontiert
Der globale Schnellservice- und Fast-Food-Markt erreichte im Jahr 2024 ein Volumen von 265,86 Milliarden US-Dollar und soll laut Prognosen jährlich um fast 4 % wachsen und bis 2033 ein Volumen von 381,79 Milliarden US-Dollar erreichen Imarc-Gruppe.
Trotz dieses Wachstums steht die Branche vor anhaltenden und unvorhersehbaren Herausforderungen, die zur Schließung Tausender Restaurants weltweit geführt haben.
Allein in den USA stiegen die Preise für Lebensmittel zu Hause um 2,6 %, während die Preise für Lebensmittel außer Haus in den zwölf Monaten bis September 2025 laut einer aktuellen Studie um 3,7 % stiegen US-Büro für Arbeitsstatistik Daten.
Diese höheren Kosten führten zu einem Rückgang des Food-Service-Verkehrs um 1 % im Quartal bis Juni 2025, da die Verbraucher weniger auswärts essen gehen, heißt es Ca.
„Wenn Schulden ein Teil des Gewinnpuzzles sind, sind die Lebensmittelkosten ein weiterer. Tatsächlich scheinen sie ein noch größeres und weiter verbreitetes Problem zu sein“, sagte QSR und FSR Redaktionsleiter für Zeitschriften Danny Klein.
Berater und Dozent für Restaurants an der Harvard Business School Michael S. Kaufman fügte hinzu: „Verbraucher sagen: ‚Wir haben Probleme, oder wir fangen an, Probleme zu haben, oder wir denken sorgfältiger darüber nach, was wir ausgeben.‘“
„Ich weiß nicht, dass die Fähigkeit bestehen bleibt, die großen Flotten traditioneller Casual-Dining-Restaurants aufrechtzuerhalten“, fügte Kaufman hinzu.
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