Die Discount-Steakhouse-Kette hat über 600 Restaurants geschlossen, 15 sind noch übrig

Die Definition von Discount-Steakhouse hat sich im Laufe der Jahrzehnte verändert.

Von den 1950er bis vielleicht in die 1990er Jahre (obwohl einige altmodische Lokale bestehen geblieben sind) boten preisgünstige Steakhäuser günstige Steaks und meist eine All-you-can-eat-Salatbar an. Die Modelle variierten leicht, aber der Fokus lag auf dem Preis-Leistungs-Verhältnis.

Man bekam zwar nicht das beste Stück Fleisch, dafür aber etwas, das man rechtlich als Steak bezeichnen könnte, und das Preis-Leistungs-Verhältnis war ausgezeichnet. Ketten wie Ponderosa, Sizzler und York Steak House, die ein Cafeteria-Modell verwendeten, waren landesweit beliebt, während regionale Ketten, darunter Tad’s und American Steakhouse, regional florierten.

In den 1990er Jahren versuchte Sizzler, auf ein umfassenderes Buffetmodell umzusteigen und nicht nur auf eine Salatbar mit Suppe.

„Ich glaube, sie haben versucht, eine Nische zu finden“, sagte Mary Chapman, Senior Director bei Technomic Die Washington Post. „Sie dachten wahrscheinlich, sie könnten einen Vorteil daraus ziehen, indem sie alles anbieten, was die Konkurrenz auch hatte, aber in einem Buffet.“

Das funktionierte nicht und Sizzler meldete 1996 und 2000 tatsächlich Insolvenz nach Chapter 11 an.

• Insolvenz 1996 Quelle:Los Angeles Times
• Insolvenzquelle 2020:NPR

Die Kette überlebte, aber Sizzler, Ponderosa, Tad’s und andere ähnliche Marken sind geschrumpft, da modernere Konkurrenten wie Outback Steakhouse, Texas Roadhouse und Longhorn Steakhouse an ihre Stelle getreten sind.

Mittlerweile ist Ponderosa, das auch den Namen Bonanza trägt, von über 700 Standorten zu Spitzenzeiten auf nur noch 15 geschrumpft.

Was ist mit Ponderosa passiert?

Ponderosa und Bonanza Steakhouses, die heute im Wesentlichen dasselbe Restaurant unter verschiedenen Namen sind, haben eine einfache Mission.

„Das Ponderosa Steakhouse und das Bonanza Steakhouse wurden 1965 bzw. 1963 gegründet und sind führende Fast-Casual-Restaurantkonzepte, in denen Familien den Geist des Wilden Westens, die Aromen, nach denen sie sich sehnen, und etwas für jeden Geschmack finden können. Beide Konzepte servieren großartige Steaks, Meeresfrüchte und Beilagen sowie ein umfangreiches Buffet mit einer Vielzahl von Gerichten von frischem Gemüse und Obst bis hin zu Rindfleisch, Hühnchen, Pasta und Desserts“, teilte der neue Eigentümer Fat Brands auf seiner Seite mit Webseite.

Die Kette ist auf weniger als 20 Filialen geschrumpft, hat aber immer noch eingefleischte Fans.

Denise Morin, 58, ist seit 40 Jahren eine Ponderosa-Serverin, sagte sie der lokalen Nachrichtenagentur TribLive dass die Kette Fans hat, die bereit sind, einen Besuch abzustatten.

„Sie fahren aus Erie, New Jersey, New York und Ohio hierher. Für sie ist es ein Reiseziel zum Essen“, teilte sie mit.

Die Kellnerin Kaitlyn Pastorius schloss sich dieser Meinung an und teilte mit: „Es ist verrückt, wie stundenlang die Leute fahren, um hier zu essen, diese Loyalität. Ich habe das Gefühl, dass sich die Leute hier zu Hause fühlen“, fügte sie hinzu.

Ein großer Teil des Problems der Kette besteht darin, dass Buffets bei den Amerikanern in Ungnade gefallen sind.

„Die veränderten Verbraucherpräferenzen der 1990er und frühen 2000er Jahre, die dazu führten, dass der Durchschnittsverbraucher gesundheitsbewusster wurde und sich seiner Essensauswahl bewusster wurde. Buffets werden von den meisten Verbrauchern normalerweise nicht als ‚gesunde Option‘ angesehen“, schrieb Conrad Belknap für Geschäftsbericht bei Berkley.

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Covid versetzte den Menschen auch einige Rückschläge, von denen sich viele nie mehr erholen werden.

„Da Restaurants und insbesondere Buffets als extrem risikoreich gelten, war der Schaden für die Branche unmittelbar und wahrscheinlich dauerhaft. Im ganzen Land blieben die Buffets dunkel. Und angesichts der neuen Bundesrichtlinien, die die Einstellung von Selbstbedienungsrestaurantkonzepten empfehlen, sehen viele Ketten keinen nachhaltigen Weg, ihren ohnehin schon angeschlagenen Betrieb fortzusetzen“, schrieb er.

Ponderosa hat nicht aufgegeben, aber es ist eine stark geschrumpfte Kette.

Zeitleiste der Geschichte des Ponderosa Steakhouse

• 1965: Ponderosa Steakhouse wird gegründet Kokomo, Indianavon Dan Lasater, Norm Wiese und Charles Kleptz. Das Konzept orientierte sich am Bonanza Steakhouse.
• 1966-1968: Die Kette beginnt mit dem Franchising; 1968 expandiert das Geschäft rasant.
• Ende der 1960er-1970er Jahre: Ponderosa expandiert stark, verlegt seinen Hauptsitz (nach Dayton, Ohio) und wächst in mehreren Bundesstaaten und nach Kanada.
• 1988: Ponderosa wird an die Metromedia Restaurant Group verkauft.
• 1989: Metromedia übernimmt Bonanza Steakhouse und vereint die beiden Ketten unter seinem Dach.
• Ende der 1980er/Anfang der 1990er Jahre: Ponderosa erreicht einen Spitzenwert von fast 700 Standorten in den USA.
• 2003: Die Standortzahl sinkt in den gesamten USA auf weniger als 400
• 2008: Die Muttergesellschaft (Metromedia Steakhouses) meldet Insolvenz nach Chapter 11 an und wird 2009 wieder als Homestyle Dining LLC gegründet.PacerMonitor)
• 2017: Die Ketten Ponderosa und Bonanza werden von FAT Brands übernommen.
• 2024-2025: Die Zahl der Standorte in den USA nimmt dramatisch ab: Berichten zufolge sind Mitte 2024 nur noch 20–30 übrig.
  Quellen: Yahoo! Leben – Aufstieg und Fall des Ponderosa Steakhouse, Fat Brands

Eine Geschichte preiswerter amerikanischer Steakhäuser

• Tads Steaks

  1955 in San Francisco gegründet; Steaks im Cafeteria-Stil zu extrem günstigen Preisen. Höchststand an 28 Standorten in den USA. Der Standort am Times Square wurde 2020 geschlossen. Es ist nur noch ein Standort übrig.

• Ponderosa Steakhouse (und Bonanza)

  1965 in Indiana gegründet; thematisch nach der Fernsehserie „Bonanza“ gestaltet. Die Zahl erreichte ihren Höhepunkt bei etwa 700 Standorten in den USA, und bis 2024 waren nur noch 21 übrig. Der Rückgang der Kette war auf veränderte Verbraucherpräferenzen und Schwierigkeiten bei Buffet-/Dine-in-Modellen zurückzuführen.

• Sizzler

  1958 in Kalifornien als zwangloses Familiensteakhouse mit Salatbar gegründet. Spitzenwert in den USA: etwa 270 Standorte. Die Kette meldete im Jahr 2020 Insolvenz nach Chapter 11 an. Bis 2025 waren nur noch 74 US-Standorte übrig.

• York Steak House

  Gegründet 1966 in Columbus, Ohio. Berühmt für seinen Service im Cafeteria-Stil. Anfang der 1980er Jahre erreichte die Zahl an 200 Standorten in 27 Bundesstaaten ihren Höhepunkt. In den späten 1980er Jahren zurückgegangen; Heute gibt es in Columbus nur noch einen Standort.

• Amerikanisches Steakhouse

  Seit 1978 in Familienbesitz. Bekannt für seine Steaks und Salatbar. Der Standort in Meriden, Connecticut, wurde 2024 nach 53 Jahren geschlossen. Andere Standorte in Bridgeport und Norwalk, Connecticut, bleiben geöffnet.