Comfort Food scheint für ein Restaurant einfach zu passen.
Die Menschen möchten für Essen bezahlen, das ihnen ein gutes Gefühl gibt, eine Mahlzeit, die heiß, sättigend und wohltuend ist und zu einem guten Preis verkauft wird.
Starkoch Robert Irvine legt großen Wert auf Komfort.
„Wissen Sie, was ein Trend ist? Wohlfühlessen, tolles Essen, toller Service, tolles Produkt, zu einem tollen Preis. Das wird nie verschwinden. Das wollen wir alle“, sagte er FSR-Magazin.
Er stellte fest, dass dies nicht immer einfach zu erreichen sei.
„Ein Wertversprechen an einen Gast unterscheidet sich stark von einem Wertversprechen an einen Eigentümer. Und manchmal vergessen Eigentümer das“, fügte er hinzu.
Die National Restaurant Association Gastronomie 2030 untermauerte dieses Gefühl.
„Unabhängig vom Nährstoffgehalt des Lebensmittels wünschen sich die Verbraucher weiterhin Komfortlebensmittel“, heißt es in dem Bericht.
Comfort Food scheint einfach zu sein, ist aber tatsächlich eine ziemliche Herausforderung, da Restaurants in einem Bereich konkurrieren, den viele Kunden mit ihrem Zuhause verbinden. Ja, eine gute Schüssel Makkaroni und Käse ist beruhigend, aber Restaurants konkurrieren mit dem sehr billigen verpackten Produkt, das viele Menschen mit ihrer Jugend assoziieren.
Trotzdem hat I Heart Mac & Cheese ein erfolgreiches Franchise rund um seine eigene Version des Komfortklassikers aufgebaut, doch einige aktuelle Probleme deuten darauf hin, dass die Marke vor großen Herausforderungen steht.
I Heart Mac & Cheese ist kleiner geworden
I Heart Mac & Cheese hat eine einfache Mission, die das Unternehmen teilt Webseite.
„Bei I Heart Mac & Cheese geht es uns darum, Ihren liebsten Hausmannskost, einschließlich Makkaroni und Käse und gegrillten Käsesandwiches, eine vom Chefkoch geleitete Note zu verleihen.
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Dieses Modell funktionierte einwandfrei, da die Kette mittlerweile über 11 Restaurants in 7 Bundesstaaten verfügt.
Diese Zahlen sind jedoch von einem Höchststand von etwa 40 auf ihrem Höhepunkt gesunken. Die Kette hat aus verschiedenen Gründen Standorte verloren, wird jedoch von mehreren Bundesstaaten mit Fragen und Ermittlungen konfrontiert.
I Heart Mac & Cheese steht vor rechtlichen Problemen
Im April 2024 reichte die Indiana Securities Division eine Verwaltungsbeschwerde gegen Mac and Cheese Franchise Operations, LLC („MACFO“), die Muttergesellschaft von „I Heart Mac & Cheese“, einschließlich einiger ihrer Führungskräfte wegen angeblicher Verstöße gegen den Indiana Franchise Act ein.
Die Einreichung umfasste zahlreiche Beschwerden.
- MACFO vertrat „I Heart Mac & Cheese“ als ein Restaurantunternehmen mit niedrigen Gründungskosten, das wenig vorherige Geschäftserfahrung und eine Handvoll Mitarbeiter erforderte, um vorgefertigte Tiefkühlkost zu verkaufen.
- Franchisenehmer in Indiana sahen sich anhaltenden Problemen im Zusammenhang mit falsch dargestellten Start- und laufenden Betriebskosten, einem verlustbringenden Geschäftsmodell, das es schwierig machte, Mitarbeiter zu gewinnen und zu halten, und einem allgemeinen Mangel an Unterstützung gegenüber.
- Darüber hinaus drohte MACFO angeschlagenen Franchisenehmern mit Klagen.
- MACFO stellte den Franchisenehmern außerdem mangelhafte „Finanzoffenlegungsdokumente“ zur Verfügung, die die Risiken einer Beteiligung an „I Heart Mac & Cheese“ angemessen offenlegen sollten, versäumten jedoch, wichtige Informationen über frühere Klagen und die Geschäftserfahrung der Führungskräfte von MACFO offenzulegen. T
- Um mehr Standorte in ganz Indiana zu verkaufen, stellte MACFO auch die Rentabilität des Franchises und die Nachfrage nach Standorten falsch dar.
„Alle ‚I Heart Mac & Cheese‘-Standorte in Indiana haben entweder geschlossen oder konnten nicht öffnen, und viele Franchisenehmer haben erhebliche Geldbeträge verloren, als sie versuchten, den Betrieb ihrer Standorte aufrechtzuerhalten“, so die Indiana Securities Division im April 2024 Verwaltungsbeschwerde.
Kalifornien hat ein ähnliches Gerichtsverfahren gegen I Heart Mac & Cheese eingeleitet
Auch das kalifornische Ministerium für Finanzschutz und Innovation eine Klage eingereicht gegen den Besitzer von I Heart Mac & Cheese. Hier sind die Grundlagen dieses Falles:
- Datum der Einwilligungserklärung: 28. März 2024.
- Angebot und Verkauf für Franchisenehmer: Der Franchisegeber Mac and Cheese Franchise Operations, LLC (auch „IHMC“/„I Heart Mac & Cheese and More“) bot und verkaufte Franchises in Kalifornien.
- Verstoß gegen die Registrierung/Offenlegung: Die kalifornische Registrierung von IHMC zum Anbieten von Franchises lief am 20. April 2022 ab, sie führten jedoch einen „California Addendum“ durch, um nach diesem Datum ein weiteres Franchise zu verkaufen, was zu einem rechtswidrigen Franchise-Verkauf nach kalifornischem Recht führte.
- Ausgelassene Materialinformationen: IHMC hat es versäumt, Klagen, Räumungen und andere Rechtsstreitigkeiten (die bis ins Jahr 2017 zurückreichen) in seinen Franchise Disclosure Documents (FDDs) offenzulegen.
- Sanktionen und Anforderungen: IHMC erklärte sich bereit, eine Verwaltungsstrafe in Höhe von zu zahlen 43.000 $ und einen unabhängigen Compliance-Monitor zu finanzieren drei Jahre.
- Überwachungsumfang: Der unabhängige Monitor wird dem DFPI Jahresberichte vorlegen und so die zukünftige Einhaltung der Franchise-Angebote von IHMC sicherstellen.
- Aktionsbereich: Kalifornien war nach Indiana der zweite US-Bundesstaat, der regulatorische Maßnahmen gegen die Franchise-Angebotspraktiken von IHMC ergriffen hat.
Quelle: DFPI, Restaurant Business Online
I Heart Mac & Cheese antwortete nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar von TheStreet, die an die auf der Website angegebene Kontakt-E-Mail-Adresse gesendet wurde.
Jüngste Schließungen von I Heart Mac & Cheese-Standorten
- Hixson, Tennessee: Der Standort Hixson wurde am 23. September 2024 offiziell geschlossen.
Quelle: WDEF - Jupiter, Florida: Der Standort 1695 W Indiantown Rd Ste 30 ist auf MapQuest als „Dauerhaft geschlossen“ aufgeführt.
Quelle: MapQuest - Deerfield Beach, Florida: Der Standort 3908 W Hillsboro Blvd ist auf MapQuest als „Dauerhaft geschlossen“ gekennzeichnet.
Quelle: MapQuest - Hauppauge, New York: Der Standort 812 Wheeler Rd Ste 105 ist auf MapQuest als „Dauerhaft geschlossen“ aufgeführt.
Quelle: MapQuest - College Hill, Cincinnati, Ohio: Ankündigung der endgültigen Schließung des Standorts weniger als ein Jahr nach der Eröffnung, mit Schließungstermin am 20. Oktober 2025.
Quelle: WCPO 9 Cincinnati - Dallas, Texas: Der Standort 489-499 N Houston St ist auf MapQuest als „Dauerhaft geschlossen“ aufgeführt.
Quelle: MapQuest
I Heart Mac & Cheese steht vor größeren Branchenproblemen
Zusätzlich zu den rechtlichen Problemen sieht sich Mac & Cheese meines Erachtens mit den gleichen Gegenwinden konfrontiert, die viele Restaurantketten betreffen.
„Den allgemeinen Inflationstrends des VPI folgend, sind die Kosten der verkauften Waren (COGS) in Restaurants bei fast allen Inputs gestiegen. Während die wichtigsten Inputs (Huhn, Rindfleisch, Milchprodukte) in den Mainstream-Medien hervorgehoben wurden, haben auch kleinere andere Inputs (wie Speiseöl und Eier) erheblich zum Anstieg der COGS beigetragen.“ BMO gemeldet.
Die Analysten von BMO Capital teilten in einem Bericht für 2024 einige relevante Steigerungen mit:
- Hähnchenbrust hat im Jahresvergleich einen deutlichen Anstieg verzeichnet, 55 % bis 70 %aufgrund der starken Nachfrage (Hühnchensandwich war irgendjemand?).
Ein seltener Lichtblick sind die sinkenden Kosten für Chicken Wings, wobei die Preise wieder das Niveau von Anfang 2020 erreichen. - Rindfleisch als Favorit der Verbraucher ist relativ stabil geblieben, BMO Capital Markets berichtet über eine 5 % Steigerung. Diese Stabilität ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass die Produktion von Rindfleisch das ganze Jahr über höher ausfällt als erwartet.
- Der Molkereisektor war in allen relevanten Teilsegmenten betroffen und verzeichnete im Vergleich zum Vorjahr einen Anstieg Käse (25 %), Butter (50 %) und Milch (34 %).
