HBO Max könnte bald unter einer neuen Leitung stehen, vorausgesetzt, sie können den Preis senken, die Aufsichtsbehörden zufrieden stellen und Konflikte mit einigen Bietern vermeiden, die sich schon lange im Kreis befinden, während der Mediengigant sich selbst in die Bietersperre gesetzt hat.
Es ist auch möglich, dass keine der Parteien mit einer solchen Wendung gerechnet hat. Streaming-Gigant Netflix hat Berichten zufolge „exklusive Gespräche“ mit der HBO-Muttergesellschaft Warner Bros. Discovery aufgenommen, nur wenige Tage nachdem das WSJ berichtet hatte, dass das Unternehmen ein mehrheitliches Barangebot zum Kauf sowohl des Studios als auch der Streaming-Plattform des Unternehmens vorgelegt hatte.
Die genauen Vertragsbedingungen sind noch nicht bekannt, aber der einstige Außenseiter der Medien soll in einer zweistufigen Auktion als Höchstbietender hervorgegangen sein.
Netflix soll Angebote der Muttergesellschaft NBCUniversal verdrängt haben Comcast – die eine Fusion zwischen dem bald ausgegliederten Unterhaltungsunternehmen und den finanzstarken Unternehmen vorschlug Paramount Skydanceder Unterhaltungsriese, der aus der kürzlichen Fusion von Paramount und dem Familienunternehmen Skydance von Ellison hervorgegangen ist.
Letzteres könnte bemerkenswert sein, da Paramount Skydance Beschwerden über die „Fairness und Angemessenheit“ des Auktionsprozesses eingereicht hat, den das Unternehmen durchgeführt hat, um Interesse für einen der größten Medienmitnahmen der letzten Zeit zu wecken. Paramount hat auch angedeutet, dass der Deal kartellrechtliche Probleme mit sich bringen würde.
Das war kein Knackpunkt für WBD oder Netflix wird Rich wahrscheinlich argumentieren, dass der Zusammenschluss die Preise für die Verbraucher nicht erhöhen würde. Allerdings hat WBD durch die Aufnahme von Gesprächen mit seiner ehemaligen Konkurrenz wenig zu verlieren: Netflix soll eine Auflösungsgebühr von 5 Milliarden US-Dollar für den Fall angeboten haben, dass die Aufsichtsbehörden den Deal ablehnen würden, was einem Angebot im konkurrierenden Paramount Skydance-Vorschlag entspricht.
Dem Bericht zufolge könnte in den kommenden Tagen ein Deal zustande kommen. Bis dahin, Spekulation wird die Runde darüber machen, mit welchem Geldbetrag das Geschäft abgeschlossen werden soll. Es wird erwartet, dass Netflix einen bescheidenen Aufschlag auf den aktuellen Aktienkurs des Unternehmens von 24,54 US-Dollar bietet, möglicherweise bis zu 30 US-Dollar pro Stunde.
Doch selbst wenn alles gesagt und getan ist, muss Netflix einen neuen Handlungsstrang ausarbeiten: den Deal finanzieren und herausfinden, wie man die hohen Schulden von Warner Bros. Discovery am besten angehen kann. Vielleicht ist es die größte Frage bei all dem: Was machen Sie mit dem, was das Unternehmen in den letzten Jahren in seinen verschiedenen Formen belastet hat?
Warner Bros. Discovery ist aufgrund der Vertragsverhandlungen seit Jahresbeginn um 130 % gestiegen. Netflix ist um 16,4 % gestiegen.
