Seit Jahren wird den Führungskräften von Royal Caribbean bei fast jeder öffentlichen Veranstaltung die gleiche Frage gestellt, und sie geben immer die gleiche vorsichtige Antwort.
Sie haben treuen Kunden nie gesagt, dass sie es tun würden nicht tun, was verlangt wurde, aber sie haben auch nie gesagt, dass sie es tun würden.
Als das Unternehmen sein neuestes Schiff der Oasis-Klasse, die Utopia of the Seas, auf den Markt brachte, brach es mit dem bisherigen Protokoll. Traditionell verkehren neue Schiffe auf siebentägigen Routen und sind in der Regel mit den bestehenden Passagieren der Kreuzfahrtlinie besetzt, die die neueste Hardware ausprobieren möchten.
Mit Utopia entschied sich Royal Caribbean für kürzere Kreuzfahrten und zielte eher auf neue Kreuzfahrtschiffe als auf den bestehenden Kundenstamm.
„Es dauert nur ein paar Tage. Es bedeutet weniger Zeitaufwand für Kreuzfahrt-Neulinge. Und wir haben herausgefunden, dass man mit dem richtigen Produkt eine große Nachfrage ankurbeln kann“, sagte er während seines Unternehmenstreffens Gewinnmitteilung für das zweite Quartal 2024.
Diese Entscheidung verärgerte viele langjährige Passagiere der Royal Caribbean, die eine einwöchige Kreuzfahrt einer Kurzreise oder zwei aufeinanderfolgenden Kreuzfahrten vorziehen.
Der jüngste Schritt von Royal Caribbean ist jedoch eine Reaktion auf etwas, worüber die bestehenden Passagiere seit Jahren Fragen haben. Das Unternehmen baut kleinere Schiffe, um die ältesten Schiffe seiner Flotte zu ersetzen.
Royal Caribbean bestellt endlich die Discovery-Klasse
Ich war auf den letzten vier Eröffnungsfahrten der Royal Caribbean dabei. Sie veranstalten eine Pressekonferenz für die Medien sowie eine öffentliche Veranstaltung, bei der Nicht-Medien dem CEO der Royal Caribbean Group, Jason Liberty, und dem CEO der Royal Caribbean, Michael Bayley, Fragen stellen können.
Eine der am häufigsten gestellten Fragen lautet: „Wann werden Sie neue, kleinere Schiffe bauen?“
Die Radiance- und Vision-Klassen von Royal Caribbean bieten Platz für 2.400 bis 2.700 Passagiere, während die Schiffe der Oasis- und Icon-Klasse zwischen 6.700 und 7.600 Passagiere aufnehmen können. Die älteren, kleineren Schiffe haben weniger als 1.000 Besatzungsmitglieder, während die beiden neuesten, größten Klassen nach Angaben von mehr als 2.000 haben Kreuzfahrtlinie.
Das Unternehmen brachte zwischen 1996 und 1998 seine vier ältesten Schiffe der Vision-Klasse mit einer Kapazität für maximal 2.730 Gäste auf den Markt. Damit nähert sich das Ende der Lebensdauer dieser Klasse, worauf Bayley bei Medienveranstaltungen wiederholt hingewiesen hat, ohne die neue Klasse zu bestätigen.
Der Name „Discovery Class“ wurde sogar öffentlich in der Öffentlichkeit verwendet, aber die Kreuzfahrtgesellschaft bestätigte ihre Pläne zum Bau dieser Klasse erst in ihrer letzten Version Ergebnisaufruf.
Daniel Kline/ComeCruiseWith.com
Royal Caribbean teilt Neuigkeiten zur Discovery-Klasse
„Wir kündigen außerdem die Einführung der neuen Discovery-Klasse-Schiffe der Marke Royal Caribbean an, die die Art und Weise, wie Royal-Gäste die Welt erleben, neu definieren werden“, sagte Liberty während der Veranstaltung Ergebnismitteilung für das vierte Quartal.
Die Vereinbarung von Royal Caribbean mit der Werft sieht die „Festbestellung“ von zwei Schiffen der Discovery-Klasse mit „Optionen für vier weitere Schiffe“ vor.
Bayley beantwortete während des Anrufs eine Frage zur neuen Klasse, gab jedoch nicht so viele Einzelheiten bekannt.
„Ich werde ein wenig über Discovery sprechen. Eigentlich werde ich wirklich nicht über Discovery sprechen. Wir haben die letzten paar Jahre an Discovery gearbeitet. Und aus geschäftlicher Sicht sind wir wirklich begeistert von der Innovation, Kreativität und der Art von Produkt, die wir jetzt mit Discovery geschaffen haben. Es wird wirklich bahnbrechend sein“, sagte er.
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Der CEO der Marke machte einige mutige Versprechungen.
„Genau wie Icon eingeführt wurde und das Spiel irgendwie verändert hat, wird Discovery genau das Gleiche tun. Wir freuen uns wirklich darauf, dem Markt weitere Details über Discovery mitzuteilen, aber wir haben nicht vor, heute oder in den nächsten Monaten viel darüber zu sagen“, fügte er hinzu.
Zwei Schiffe der Discovery-Klasse werden auf der Werft Chantiers de l’Atlantique in Saint Nazaire, Frankreich, gebaut, wobei das erste im Jahr 2029 und das zweite im Jahr 2032 auf den Markt kommt.
Aus diesem Grund wünschen sich Kreuzfahrtpassagiere kleinere Schiffe
Als jemand, der seit 2019 auf 47 Kreuzfahrten der Royal Caribbean mitgesegelt ist, bin ich nur einmal auf Schiffen der Vision- oder Radiance-Klasse gesegelt, und das, weil die Reise nach Kuba gehen sollte. Als Kuba abgesagt wurde, wurde ich auf einem kleinen, älteren Schiff mit einem Spezialitätenrestaurant und nur einem Musiklokal zurückgelassen.
Es hat trotzdem viel Spaß gemacht, aber der Mangel an Optionen wäre auf einer siebentägigen Kreuzfahrt ein Problem gewesen, selbst wenn sie hafenlastig gewesen wäre.
Neue, kleinere Schiffe bieten theoretisch mehr Spezialitätenrestaurants, Bars, Pools und Unterhaltungsmöglichkeiten und sind gleichzeitig klein genug, um in exotischeren Häfen anzulegen. Schiffe der Icon- und Oasis-Klasse verkehren im Allgemeinen in der Karibik, wo sie Häfen wie Nassau, Cozumel und Perfect Day auf CocoCay anlaufen, Orte, die viele erfahrene Kreuzfahrtschiffe schon oft besucht haben.
Während sich Royal Caribbean nicht zur tatsächlichen Größe der Schiffe der Discovery-Klasse geäußert hat, hat Bayley bei mehreren öffentlichen Veranstaltungen erklärt, dass sie klein genug seien, um durch den Panamakanal zu fahren.
„Das größte Schiff, das bisher durch den Panamakanal gefahren ist, war die Norwegian Bliss. Auf dieser Grundlage ist es wahrscheinlich, dass Schiffe der Discovery-Klasse nicht größer als 168.000 Bruttoregistertonnen (BRT) und 1.094 Fuß lang sein werden“, so Matt Hochberg von der Royal Caribbean Blogdas nicht mit der Kreuzfahrtlinie verbunden ist.
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