Die US-Regierung hat im Jahr 2010 den vollständigen rechtlichen Besitz von mehr als 400 Millionen US-Dollar übernommen beschlagnahmt Kryptowährung, Bargeld und Immobilien, die an Helix gebunden sind, einst einer der am weitesten verbreiteten Bitcoin-Mischdienste im Darknet.
Ein Bundesrichter in Washington, D.C., gab ein endgültige Anordnung der Einziehung am 21. Januar, Übertragung der Vermögenswerte an die Regierung nach der Verurteilung des Helix-Betreibers Larry Dean Harmon. Die Beschlagnahmung umfasst Tausende von Bitcoins, Hunderttausende Dollar in bar und eine Villa in Ohio, die während der Blütezeit des Helix-Geschäfts gekauft wurde.
Helix fungierte als Kryptowährungsmixer, der Bitcoin-Transaktionen bündelte und umleitete, um deren Ursprung und Ziel zu verschleiern.
Nach Angaben der Staatsanwälte wurde der Dienst zur Bedienung von Darknet-Drogenmärkten entwickelt und über eine Anwendungsprogrammierschnittstelle direkt in deren Abhebungssysteme integriert.
Aus Gerichtsakten geht hervor, dass Helix zwischen 2014 und 2017 etwa 354.468 Bitcoins im Wert von damals etwa 300 Millionen US-Dollar verarbeitet hat. Über den Dienst konnten die Ermittler Dutzende Millionen Dollar von großen Darknet-Marktplätzen zurückverfolgen. Harmon nahm von jeder Transaktion einen Teil der Betriebsgebühren ab.
Harmonie bekannte sich im August 2021 der Verschwörung zur Geldwäsche schuldig. Nach jahrelangen Verzögerungen wurde er verurteiltim November 2024 zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, gefolgt von seiner Freilassung unter Aufsicht. Außerdem wurde ihm die Einziehung beschlagnahmter Vermögenswerte und die Zahlung einer Geldstrafe auferlegt.
Den Behörden zufolge arbeitete Helix mit Grams zusammen, einer ebenfalls von Harmon betriebenen Darknet-Suchmaschine, die Nutzern dabei half, illegale Marktplätze zu finden. Zusammen bildeten die Dienste einen Teil der Finanzinfrastruktur, die in dieser Zeit den Darknet-Drogenhandel unterstützte.
Bargeld, eine Villa in Ohio und Millionen von Dollar in Bitcoin
Zu den verfallenen Vermögenswerten gehört ein 4.099 Quadratmeter großes Haus in Akron, Ohio, das Harmon und seine Frau 2016 für 680.000 US-Dollar gekauft haben. Automatisierten Schätzungen zufolge liegt der aktuelle Wert zwischen 780.000 und 950.000 US-Dollar Berichterstattung von Realtor.com.
Das Anwesen befindet sich auf einem 1,21 Hektar großen Grundstück und verfügt über mehrere Kamine, eine Feuerstelle im Hinterhof und einen Whirlpool. Bundesbeamte sagen, dass das Haus vom Internal Revenue Service versteigert wird.
Zusätzlich zu den Immobilien beschlagnahmten die Staatsanwälte laut Realtor.com Berichten zufolge mehr als 325.000 US-Dollar in bar und etwa 4.500 Bitcoins, was zu aktuellen Preisen derzeit einen Wert von etwa 355 Millionen US-Dollar hat.
„Dieser Fall zeigt, dass das Darknet kein sicherer Hafen für kriminelle Aktivitäten ist“, sagte die US-Anwältin Jeanine Pirro in einer Erklärung und fügte hinzu, dass die Strafverfolgungsbehörden weiterhin Cyber-finanzielle Verbrechen verfolgen werden.
Harmon war Berichten zufolge freigelassen aus dem Gefängnis im Dezember 2025 durch ein Programm zur vorzeitigen Entlassung nach Abschluss der Drogenrehabilitation.
Er hat sagte Er plant, ein legitimes Bitcoin-Bildungsunternehmen wieder aufzunehmen und sucht nach der Beschlagnahmung nach neuem Wohnraum.
