Einsamkeit und soziale Isolation bleiben für viele ältere Erwachsene eine anhaltende Herausforderung.
Ich weiß das aus erster Hand, teils, weil ich alles esse, atme und schlafe, was mit dem Ruhestand zu tun hat, und teils, weil ich auch Vorsitzender des Altersrats meiner Stadt bin, wo wir Zeuge der negativen Auswirkungen von Isolation und Einsamkeit auf Senioren werden.
Entsprechend Forschungsoziale Isolation und Einsamkeit sind große Krisen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, wobei etwa jeder sechste Mensch weltweit unter Einsamkeit leidet. Untersuchungen zeigen, dass diese Erkrankungen das Risiko eines vorzeitigen Todes um 26–29 % erhöhen, ein Risiko, das mit dem Rauchen von 15 Zigaretten pro Tag vergleichbar ist, und gleichzeitig das Risiko für Demenz, Herzerkrankungen und Schlaganfall erhöhen.
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Wir wissen, dass einige ältere Erwachsene auf endloses Scrollen auf Telefonen, Tablets oder Computern zurückgreifen, um damit klarzukommen, in der Hoffnung, dass die Zeit im Internet diese Lücke füllen wird.
Aber eine neue Studie, Der Sinn im Leben mildert die digitale Trennung bei älteren Erwachsenenlegt nahe, dass die Strategie oft zu kurz kommt.
Die Forscher Yichen Wang und Anthony Ong fanden heraus, dass mehr Zeit online zu verbringen allein nicht die Einsamkeit verringert. Technologie kann älteren Erwachsenen zwar dabei helfen, in Verbindung zu bleiben, doch ein einfaches Anmelden reicht nicht aus, um das Gefühl der Isolation zu lindern.
Sie fanden heraus, dass es vor allem darauf ankommt, ob ältere Erwachsene einen Sinn im Leben haben. Teilnehmer mit klaren Zielen, sinnvollen Rollen oder starken Gründen, sich weiterhin zu engagieren, berichteten von deutlich weniger Einsamkeit, selbst wenn ihr Grad an digitalen Kontakten dem der anderen entsprach.
Tatsächlich fungierte der Zweck als Katalysator. Ältere Erwachsene mit einem stärkeren Sinn für Ziele fühlten sich weitaus seltener einsam und waren besser in der Lage, Online-Interaktionen in echte soziale Kontakte umzuwandeln.
Fairerweise muss man sagen, dass Wang und Ong nicht die ersten Forscher sind, die feststellen, dass der Sinn und Zweck der Schlüssel zu einem erfolgreichen Ruhestand ist. Aber ihre Sichtweise erweitert den Wissensschatz zu diesem Thema: Digitale Tools können Verbindungen unterstützen, aber der Zweck ist es, der diese Verbindungen sinnvoll macht.
Was können ältere Erwachsene tun, um einen Sinn zu finden?
Wenn Sie ein älterer Erwachsener sind, finden Sie hier einige Strategien, die Ihnen helfen, das Ziel zu entdecken.
Nutzen Sie Technologie für sinnvolle Aktivitäten und nicht nur für gelegentliches Scrollen
Anstatt sich auf zufällige Textnachrichten oder soziale Medien zu verlassen, schließen Sie sich Online-Gruppen an, die sich mit Hobbys, Glauben, Freiwilligenarbeit oder Lernen beschäftigen. Planen Sie regelmäßige Videoanrufe zu gemeinsamen Projekten oder Interessen. Nehmen Sie an virtuellen Kursen teil oder treten Sie Diskussionsgruppen bei. Das Ziel ist die Verbindung mit der Absicht.
Erstellen Sie Routinen, die Struktur schaffen
Der Sinn wächst, wenn die Tage Gestalt haben. Erwägen Sie, wöchentliche Familiengespräche zu vereinbaren. Engagieren Sie sich ehrenamtlich online, indem Sie gemeinnützige Organisationen betreuen, unterrichten oder unterstützen. Nehmen Sie regelmäßig an Clubs oder Community-Foren teil. Experten gehen davon aus, dass Konsistenz wichtiger ist als Volumen.
Konzentrieren Sie sich auf den Beitrag, nicht nur auf den Kontakt
Die Einsamkeit nimmt ab, wenn sich Menschen nützlich fühlen. Helfen Sie Enkelkindern bei den Hausaufgaben über Zoom. Bieten Sie Ihre Fähigkeiten über Online-Freiwilligenplattformen an. Beteiligen Sie sich an Peer-Support-Communitys.
Digitale Zeit funktioniert am besten, wenn es um Geben und nicht nur um Konsum geht.
Was Familien tun können, um die Einsamkeit älterer Erwachsener zu verringern
Binden Sie die Technologienutzung an das, was Ihre Eltern oder geliebten Menschen bereits motiviert
Wenn sie lieben:
- Gotteshäuser: Erwägen Sie Streaming-Dienste oder Online-Gruppen
- Gartenarbeit: Ziehen Sie Online-Clubs, Foren und Samenbörsen in Betracht
- Geschichte: Erwägen Sie virtuelle Museumsgespräche und Kurse
Helfen Sie beim Einrichten wiederkehrender Verbindungen
Einmalige Anrufe verblassen schnell. Ständige Termine verbinden den Zweck und die Vorfreude.
Was Finanzberater und Seniorenplanungsexperten tun können
Stellen Sie gezielte Fragen, nicht nur Geldfragen
Erwägen Sie die Frage:
- Was gibt Ihren Tagen jetzt einen Sinn?
- Wer ist auf dich angewiesen?
- Womit möchten Sie sich auch im Alter weiterhin engagieren?
Rahmentechnologie als Werkzeug für Engagement, nicht nur für Kommunikation
Anstatt zu fragen: „Verwenden Sie FaceTime?“ Stellen Sie sich die Frage: „Wie könnte Technologie Ihnen dabei helfen, an den Dingen beteiligt zu bleiben, die Ihnen wichtig sind?“
Integrieren Sie den Zweck in die Pläne der Ältesten
Dazu gehören neben Wohnen, Gesundheitsfürsorge und Finanzen auch Diskussionen über soziale Rollen, Freiwilligen- oder Lernziele sowie digitale Tools, die diese Rollen unterstützen.
Das Endergebnis
Die Studie weist auf einen einfachen, aber wirkungsvollen Wandel hin: Erhöhen Sie nicht nur den digitalen Kontakt. Erhöhen Sie das sinnvolle, zweckgebundene digitale Engagement.
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