Von Tim Kelly, Tom Bateman und Satoshi Sugiyama
YATSUSHIRO, Japan, 30. Juli (Reuters) – Das Erdbeben der Stärke 7,1, das den Süden Japans erschütterte, stürzte in der kleinen Stadt Yatsushiro Häuser ein und riss offene Straßen auf, doch Stadtbeamter Akio Matsushita ist am meisten besorgt über die unsichtbaren Bedrohungen durch den Mangel an Wasser und Strom inmitten der drückenden Sommerhitze.
Viele der rund 58.000 Haushalte der Hafenstadt waren am Donnerstag immer noch ohne fließendes Wasser oder Strom, zwei Tage nachdem das Beben die Präfektur Kumamoto erschütterte und mindestens 17 Menschen tötete. Matsushita, der die Hilfsmaßnahmen leitet, sagte, er habe keine Ahnung, ob die Reparatur der stark beschädigten Wasserleitungen Tage, Wochen oder Monate dauern würde.
„Aufgrund der Sommerhitze ist der Wassermangel besonders schwierig“, sagte er im Rathaus.
Da die Toiletten des Gebäudes außer Betrieb waren, errichteten die Beamten bei Temperaturen um die 35 Grad Celsius (95 Grad Fahrenheit) und drückender Luftfeuchtigkeit Nottoiletten über Abwasserschächten im Freien.
„Es wird mühsame Arbeit erfordern, und es gibt derzeit keinen Zeitplan“, fügte er hinzu.
Die Zahl der Todesopfer steigt
Die Präfekturregierung von Kumamoto gab an, dass die Zahl der durch das Erdbeben verursachten Todesopfer nun bei 17 liegt – die meisten davon in der Papierfabrik von , die große strukturelle Schäden erlitt, und im Einkaufszentrum von , wo es möglicherweise zu einer Gasexplosion kam. Weitere sechs Personen seien im Herz-Lungen-Stillstand, hieß es.
Einschließlich derjenigen, gegen die noch immer auf einen möglichen Zusammenhang mit dem Beben ermittelt wird, beläuft sich die Zahl der Todesopfer auf 28, sagte Japans oberster Regierungssprecher.
Während die Rettungs- und Hilfsmaßnahmen fortgesetzt werden, warnte ein Beamter aus Kumamoto vor der Gefahr eines Hitzschlags bei Temperaturen, die am Wochenende voraussichtlich nahe 40 °C erreichen werden. Die Selbstverteidigungsstreitkräfte (SDF) – Japans Militär – installieren rund 300 Klimaanlagen in Evakuierungszentren und anderen wichtigen Standorten rund um Kumamoto.
Unmittelbar nach dem Beben schleppten SDF-Lastwagen Wassertanks zu Gemeindezentren und Schulen in der gesamten Stadt Yatsushiro und kehrten zum Rathaus zurück, um sie aus Nottanks unter dem Gebäude aufzufüllen. Die Menge der Bewohner war auf jeweils 3 Liter (34 fl oz) begrenzt.
Unter ihnen war Masahiro Miyamoto, der dabei geholfen hatte, die Trümmer eines eingestürzten Tempeltors zu beseitigen.
Nach dem Beben am späten Nachmittag kehrte er nach Hause zurück und stellte fest, dass sein Haus noch immer neben den eingestürzten Überresten des Hauses seines Nachbarn stand. Da es jedoch kein fließendes Wasser gab, war er auf militärische Wasserversorgungsanlagen angewiesen.
Die wenigen Geschäfte, die noch geöffnet waren, seien voller Menschen, die nach Vorräten suchten, während sich an den Tankstellen lange Autos bildeten.
„Es wäre besser, wenn es keine Katastrophen gäbe, aber das ist Japan, also ist es vielleicht etwas, womit wir einfach leben müssen“, sagte Miyamoto.
PRODUKTIONSSTOPP trifft große Hersteller
Japan liegt am pazifischen „Ring of Fire“, einem Bogen aus Vulkanen und Meeresgräben, der für etwa ein Fünftel der weltweit größten Erdbeben verantwortlich ist. Strenge Baunormen und regelmäßige Katastrophenübungen reduzieren die Zahl der Opfer, dennoch können heftige Erdbeben die Regionen, in denen sie auftreten, immer noch lahmlegen.
Kumamoto und andere Teile der Kyushu-Region haben sich zunehmend zu wichtigen Produktionsstandorten für Automobile und Halbleiter entwickelt.
Das Erdbeben am Dienstag zwang Hersteller wie , , und dazu, ihre Produktion teilweise einzustellen und veranlasste Taiwans dazu, Arbeiter zu evakuieren und den Betrieb kurzzeitig einzustellen, um etwaige Schäden zu beurteilen.
Miyamoto und viele Bewohner von Yatsushiro und der nahegelegenen Stadt Kumamoto haben bereits zuvor schwere Erdbeben erlebt. Bei zwei starken Erdbeben im April 2016 kamen mehr als 260 Menschen ums Leben und Tausende Häuser wurden zerstört.
Aber die Erschütterungen am Dienstag, die Regale umwarfen und Computer auf den Boden schleuderten, waren in Yatsushiro schlimmer als alles, was Matsushita vor einem Jahrzehnt erlebte.
„Ich hatte noch nie erlebt, wie sich die Welt so bewegte. Es fühlte sich an, als würde mein Körper schwerelos werden und durch die Luft geschleudert werden“, sagte Miyamoto.
