Das Justizministerium beendete am Freitag seine strafrechtlichen Ermittlungen gegen den Vorsitzenden der US-Notenbank, Jerome Powell, und beseitigte damit das letzte große Hindernis für die Bestätigung von Kevin Warsh als nächster Zentralbankchef durch den Senat – eine Entwicklung mit Folgen für die Geldpolitik und Bitcoin.
US-Staatsanwältin für den District of Columbia Jeanine Pirro angekündigt die Einstellung der Untersuchung, die wegen angeblicher Kostenüberschreitungen bei einer 2,5 Milliarden US-Dollar teuren Renovierung des Washingtoner Hauptquartiers der Fed eingeleitet worden war.
Pirro sagte, sie übergebe die Angelegenheit an den Generalinspekteur der Fed und fordere „in Kürze einen umfassenden Bericht“. Sie ließ die Möglichkeit einer Wiederaufnahme des Strafverfahrens offen, wenn dies gerechtfertigt sei.
Die Untersuchung entbehrte jeder rechtlichen Grundlage. Ein Bundesrichter, James Boasberg, hob im März Vorladungen des DOJ auf, nachdem ein Staatsanwalt eingeräumt hatte, die Regierung habe „im Wesentlichen keine Beweise“ für ein Verbrechen gefunden, und brandmarkte die Begründung als „dürftig und unbegründet“. Powell selbst nannte die Untersuchung eine politische Waffe und erklärte im Januar, sie sei „eine Folge davon, dass die Federal Reserve die Zinssätze auf der Grundlage unserer besten Einschätzung dessen festlegt, was der Öffentlichkeit dient, und nicht auf der Grundlage der Präferenzen des Präsidenten.“
Eine „falsche“ Untersuchung von Powell
Senator Thom Tillis, ein Republikaner aus North Carolina im Bankenausschuss des Senats, hatte geschworen, Warshs Bestätigung bis zum Ende der Untersuchung zu blockieren. beschreiben es als „falsch“. Seine Opposition, gepaart mit dem vereinten Widerstand der Demokraten, hatte die Nominierung blockiert. Da die Untersuchung nun abgeschlossen ist, erwartet die Führung eine rasche Abstimmung im Ausschuss und eine Bestätigung des Plenums, bevor Powells Amtszeit am 15. Mai abläuft.
Warsh, 56, ein ehemaliger Fed-Gouverneur und Stanford-Professor, sagte am Dienstag vor dem Bankenausschuss des Senats aus und versprach „strikte Unabhängigkeit“ vom Weißen Haus bei Zinsentscheidungen. „Der Präsident hat mich kein einziges Mal gebeten, mich auf eine bestimmte Zinsentscheidung festzulegen“, sagte Warsh.
Senatorin Elizabeth Warren nannte ihn eine „Sockenpuppe“ für Trump, während die Republikaner seine Qualifikationen lobten.
Für Bitcoin steht viel auf dem Spiel. Die Kryptowährung wurde dieses Jahr im Bereich von 70.000 bis 92.000 US-Dollar gehandelt, da die Fed die Zinsen stabil bei 3,5 % bis 3,75 % hielt und die Händler jedes Signal der Zentralbank beobachteten.
Niedrigere Zinssätze verringern in der Vergangenheit die Renditen konventioneller Vermögenswerte und drängen das Kapital in Risikoanlagen wie Bitcoin. Als das DOJ im Januar erstmals seine Untersuchung startete, Bitcoin kletterte in Richtung 92.000 US-Dollar, da institutionelle Anleger den Angriff auf die Fed als Bedrohung für die Glaubwürdigkeit des Dollars und als potenziellen Auslöser für Zinssenkungen interpretieren.
Warsh gilt in Sachen Inflation als restriktiver als Powell und bezeichnete die Zinsreaktion der Fed nach der Pandemie als „den größten politischen Fehler seit 40 oder 50 Jahren“.
Sollte er am 15. Mai das Ruder übernehmen und eine restriktive Haltung beibehalten, könnten Bitcoin-Bullen, die auf eine durch Zinssenkungen bedingte Liquiditätsausweitung setzen, länger warten als erwartet.
