Jedes Gerät in Ihrem Zuhause spiegelt eine stille Wette wider, die ein Unternehmen einmal über Sie abgeschlossen hat. Die Wette ist einfach. Bauen Sie das Ding zu einem bestimmten Preis und legen Sie dann den Preis fest, den Sie zu zahlen bereit sind.
Spielekonsolen waren schon immer die seltsamste Variante dieser Wette. Etwa 20 Jahre lang haben die Herstellerfirmen die Hardware absichtlich mit Verlust verkauft. Die Maschine war der Haken. Das echte Geld kam später durch Spiele, Abonnements und Online-Shops. Machen Sie die Box billig, lautete der Gedanke, und verdienen Sie sie sich noch Jahre später zurück.
Dieses Modell funktionierte nur aufgrund einer stillen Annahme. Die teuren Eingeweide im Inneren, insbesondere die Speicherchips, würden mit der Zeit immer billiger werden. Billigere Teile bedeuteten einen geringeren Verlust bei jedem Karton, der ausgeliefert wurde.
Nun ist diese Annahme geplatzt. Der Speicher in Ihrer Konsole wird nicht billiger. Es wird knapp und teuer, weil künstliche Intelligenz (KI) Rechenzentren kaufen fast alles davon auf.
Und Microsoft (MSFT) hat den Spielern gerade die Rechnung vorgelegt und die Xbox-Preise um bis zu 150 US-Dollar erhöht.
Was Sie die Xbox-Preiserhöhung tatsächlich kostet
Die Zahlen sind stumpf. Ab dem 1. August steigen die Preise für Xbox-Konsolen weltweit um 100 US-Dollar für 512-Gigabyte-Modelle und 150 US-Dollar für 1-Terabyte-Modelle Xbox Wire. Auch Microsoft stellt sein 2-Terabyte-Modell ein.
So landet das auf den Preisschildern TechCrunch.
- Xbox Series S 512 GB steigt von 399 $ auf 499 $.
- Xbox Series S 1 TB steigt von 449 $ auf 599 $.
- Xbox Series X 1 TB Digital steigt von 599 $ auf 750 $.
- Die 1-TB-Disc für die Xbox Series X steigt von 649 $ auf 800 $.
Als ich diese neuen Tags mit den Kosten dieser Maschinen bei der Markteinführung im Jahr 2020 verglich, war die Abweichung kaum zu ignorieren. Die Disc-basierte Serie X startete bei 500 US-Dollar. Es kostet jetzt 800 $. Das ist ein Anstieg um 60 % in sechs Jahren bei einem Produkt, das eigentlich nie teurer werden sollte.
Bereits im vergangenen Oktober hatte Microsoft die Preise in den USA um 20 bis 70 US-Dollar angehoben. Diese Runde ist weitaus steiler und es ist die dritte Xbox-Erhöhung in 13 Monaten. Bloomberg berichtete, der den Schritt als „eklatantes Beispiel für die Komponentenknappheitskrise“ bezeichnete.
Microsoft versuchte, den Einbruch mit Finanzierungsoptionen und dem Versprechen, günstigere Spielmöglichkeiten zu erweitern, abzumildern. Die Rechnung zeigt immer noch in eine Richtung.
Wie KI-Rechenzentren den Speichervorrat erschöpften
Hier ist der Teil, der Sie mehr stören dürfte als der Preis selbst. Microsoft erhöht die Preise nicht, weil Xbox plötzlich gierig wurde. Es erhöht die Preise, weil es einen Bieterkampf um die Chips in der Schachtel verliert.
Jede Konsole läuft auf Speicherchips, dem gleichen Grundbestandteil, nach dem KI-Server verzweifelt suchen. Unternehmen, die KI-Systeme entwickeln, benötigen enorme Mengen an Hochgeschwindigkeitsspeicher, um ihre Modelle zu trainieren und auszuführen, und sie werden fast alles dafür bezahlen.
Also die drei Unternehmen, die fast den gesamten Speicher der Welt herstellen – Micron (IN), SK Hynix und Samsung – haben ihre Fabriken auf die teureren Chips ausgerichtet, die KI-Kunden wünschen. Speicherhersteller konzentrieren sich auf Speicher mit hoher Bandbreite für KI-Hardware Nvidia‘S (NVDA) Chips, CNBC gemeldet.
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Stellen Sie sich einen gemeinsamen Speicherpool vor, aus dem jedes Gerät auf der Erde schöpfen muss. KI ist mittlerweile der größte Käufer im Raum und schreckt vor dem Preis nicht zurück.
Das führt dazu, dass Ihre Konsole um Reste kämpft. Laut einem Bericht des Forschungsunternehmens IDC sind Rechenzentren auf dem besten Weg, in diesem Jahr etwa 70 % der weltweiten Speicherchips zu beanspruchen Toms Hardware. Noch im Jahr 2022 lag dieser Anteil näher bei 20 % bis 30 %.
„Die Speicher- und Arbeitsspeicherpreise für Konsolen sind um mehr als das 2,5-fache gestiegen“, sagte Microsoft weiter Xbox Wireund das Unternehmen geht davon aus, dass sie sich bis Ende 2027 noch einmal etwa verdoppeln werden.
Konsolen sind stärker betroffen als die meisten Gadgets. Ein Telefon oder ein Laptop bringt eine satte Gewinnspanne mit sich, die einen teureren Chip stillschweigend absorbieren kann. Eine mit Verlust verkaufte Konsole hat kein Polster. Wenn das Teil teuer wird, muss sich der Preis ändern.
Warum die Speicherknappheit Ihr nächstes Gerät erreicht
Das ist weitaus größer als eine Blackbox unter Ihrem Fernseher. Der gleiche Druck bewirkt, dass bei fast allem, was einen Chip enthält, der Boden angehoben wird.
Apfel (AAPL) erhöhte am selben Tag die Preise für Macs und iPads und machte dafür die gleiche Speicherknappheit verantwortlich. Apple-CEO Tim Cook hatte es dem gesagt Wall Street Journal, dass steigende Komponentenkosten höhere Preise unvermeidlich machten, CNBC gemeldet.
Sonys PlayStation 5 und Nintendos Switch 2 sind bereits auf dem Vormarsch. Sogar die neue Steam Machine von Valve startet bei über 1.000 US-Dollar, womit die günstigste Gaming-Hardware näher an einem Mittelklasse-Laptop liegt als an den unter 300 US-Dollar teuren Geräten, die die Kategorie ein Jahrzehnt lang definierten.
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Analysten sagen, dass dies nicht der übliche Boom-and-Bust-Schwank ist, den die Speicherpreise durchlaufen. Dieser Erinnerungszyklus „ist wirklich anders“ TrendForce sagte Analystin Avril Wu. Demnach stiegen die Preise allein im letzten Quartal 2025 um etwa 50 % TechRadar.
Auch die Angebotsseite bietet keine schnelle Entlastung. SK Hynix sagte im vergangenen Herbst, dass die gesamte Produktion für 2026 bereits ausverkauft sei. Die Hersteller von Speicherchips haben gewarnt, dass sich die Krise nicht bald abschwächen wird, und IDC beschreibt die Änderung als eine dauerhafte Neuausrichtung auf KI und nicht als einen vorübergehenden Ausrutscher.
IDC erwartet außerdem, dass die Verschiebung in diesem Jahr zu einem Rückgang der weltweiten Telefonverkäufe um etwa 5 % und der PC-Verkäufe um etwa 9 % führen wird. Ältere Geräte wie Autos und Fernseher basieren auf dem gleichen Speicher, und Analysten haben den drohenden Engpass mit der Chipknappheit verglichen, die die Autoproduktion während der Pandemie lahmgelegt hat.
Im Klartext: Das Gerät, das Sie nächstes Jahr kaufen wollten, wurde in einer Serverfarm, die Sie nie sehen werden, stillschweigend neu bewertet.
Was Konsolenkäufer als nächstes sehen sollten
Wenn eine Xbox auf Ihrer Einkaufsliste steht, ist es am günstigsten, sie vor dem 1. August zu kaufen. Nach diesem Datum kostet jedes Modell im Regal mehr, und Microsoft hat bereits signalisiert, dass die nächste Erhöhung kommt und nicht verschwindet.
Wenn Sie darauf warten, dass die Preise wieder sinken, werden Sie meiner Meinung nach lange warten müssen. Der Bau neuer Chipfabriken dauert Jahre, und die KI-Nachfrage macht keine Pause, damit Ihre Konsole eine Pause einlegen kann.
Der tatsächliche Wandel ist schwerer zu übersehen. Zwei Jahrzehnte lang behandelte die Technologiebranche billigen Speicher wie ein Naturgesetz und gab die Einsparungen an Sie weiter. Diese Ära geht zu Ende. Die Chips fließen nun an denjenigen, der am meisten zahlt, und im Moment ist das nicht der Elternteil, der für sein Kind eine Spielekonsole kauft.
Achten Sie dieses Jahr auf die Feiertagspreise. Sie werden Ihnen genau sagen, wer den Kampf um das Gedächtnis der Welt gewinnt, und nicht der Spieler.
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