Von Siddharth Cavale und Jarrett Renshaw
NEW YORK, 29. Juli (Reuters) – Das Weiße Haus war bereit, Justin Schwab, einen Top-Berater des Administrators der Environmental Protection Agency, Lee Zeldin, zum Leiter des mächtigen Luftfahrtbüros der Agentur zu ernennen, nachdem der derzeitige Leiter seinen Rücktritt angekündigt hatte, wie aus drei mit den Plänen vertrauten Quellen hervorgeht.
Doch der geplante Wechsel des Amtsinhabers Aaron Szabo zu einer Anwaltskanzlei scheiterte in letzter Minute, sodass die Nominierung vorerst abgesagt wurde, sagte eine der Quellen. Den Quellen zufolge nahm Szabo vor seinem Verbleib an einer Reihe von Abschiedspartys mit den Mitarbeitern teil.
Szabo, der das Büro für Luft und Strahlung der EPA leitet, hatte geplant, die Agentur am 17. Juli zu verlassen, um eine Stelle im privaten Sektor anzunehmen. Er wurde gebeten, „noch etwas länger zu bleiben, um die Agenda des Präsidenten weiter voranzutreiben und das große amerikanische Comeback voranzutreiben“, sagte die EPA, nachdem Reuters sich nach seinem Status erkundigt hatte.
Schwab kam diesen Monat als leitender Berater des White House Council on Environmental Quality zur EPA und war während der ersten Amtszeit von Präsident Donald Trump stellvertretender General Counsel der EPA.
BESTÄTIGUNG DES SENATS UNSICHER
Um dauerhaft die Leitung des Luftfahrtbüros zu übernehmen, müsste Schwab vom Weißen Haus nominiert und vom Senat bestätigt werden. Die Zustimmung des Senats wäre ungewiss angesichts des Umfangs und Einflusses der Position, die große Clean Air Act-Programme sowie den Renewable Fuel Standard überwacht, ein Programm, bei dem häufig landwirtschaftliche Gesetzgeber und Biokraftstoffproduzenten gegen staatliche Ölinteressen und Raffinerien antreten.
„Alle Personalankündigungen werden direkt von der Regierung gemacht“, sagte ein Beamter des Weißen Hauses, als er nach einer möglichen Nominierung Schwabs gefragt wurde.
Schwab und Szabo antworteten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
„Wir freuen uns, dass Justin zur EPA zurückkehrt, und freuen uns darauf, ihn im Team zu haben, während die Agentur unter der Führung von Administrator Zeldin weiterhin die Agenda des Präsidenten vorantreibt“, antwortete ein EPA-Sprecher auf eine E-Mail an Schwabs EPA-Adresse.
Szabo und Schwab sind beide mit der CGCN Group verbunden, einem Lobbyunternehmen mit Sitz in Washington, DC. Szabo wurde 2018 zum Partner von CGCN ernannt, zu dessen Kunden die American Fuel and Petrochemical Manufacturers gehörten, eine Handelsgruppe, die sich gegen strengere Grenzwerte für die Partikelverschmutzung ausgesprochen hat. Schwab gibt sich laut seinem LinkedIn-Profil als Gründer von CGCN Law an, einem Unternehmen unter CGCN, das spezialisierte Rechtsdienstleistungen anbietet.
Die EPA sagte nicht, wie lange Szabo in seiner Position bleiben würde.
