Von Valerie Volcovici und Lisa Baertlein
18. Juli (Reuters) – Gegner des schnellen Ausbaus von Rechenzentren planen, am Samstag an mindestens 125 Orten in den Vereinigten Staaten Proteste abzuhalten. Dies ist die erste koordinierte landesweite Aktion, um die Wut über den Ausbau der KI-Infrastruktur zu kanalisieren, der im vergangenen Jahr zugenommen hat und die lokale Politik in Aufruhr versetzt hat.
Die Proteste werden von einer Basisgruppe namens HumansFirst koordiniert, die von einem ehemaligen Anführer der heutigen Tea Party mitbegründet wurde, der den wachsenden Widerstand gegen Rechenzentren mit der rechtspopulistischen Bewegung vergleicht, die 2009 entstand, um gegen das zu protestieren, was er als übermäßige Besteuerung und Übergriffe der Regierung ansah.
Die Demonstranten werden sich gegen das auflehnen, was HumansFirst als „unverantwortlichen“ Ausbau von Rechenzentren und „inakzeptablen Eingriff in unsere Freiheit“ bezeichnet.
Städte und Landkreise standen an vorderster Front beim Widerstand gegen Rechenzentrumsprojekte, denen in einigen Fällen grünes Licht gegeben wurde, da lokale Beamte Geheimhaltungsvereinbarungen mit Entwicklern unterzeichneten, obwohl die Anwohner Widerstand leisteten oder keine behördliche Kontrolle erfolgte. Jetzt bemühen sich Politiker auf staatlicher und nationaler Ebene darum, mit der wachsenden Wut der Wähler über die drohenden höheren Stromrechnungen, die Umleitung kostbarer Wasserressourcen und die Umweltverschmutzung Schritt zu halten.
Der Widerstand gegen Rechenzentren gehört zu den wenigen Themen, die Amerikaner über ideologische Grenzen hinweg vereinen. Laut einer Reuters/Ipsos-Umfrage vom Juni befürwortet nur ein Drittel der Amerikaner das Tempo des Baus von Rechenzentren in den USA. Nur 14 % der Befragten würden den Bau eines Rechenzentrums in ihrer Gemeinde unterstützen, um Projekte der künstlichen Intelligenz für Technologieunternehmen wie , , und xAI von Elon Musk zu unterstützen.
Die Data Center Coalition, der Branchenverband und die Lobbygruppe, äußerte sich zunächst nicht zu den Protesten. Zuvor wurde Reuters mitgeteilt, dass sich Rechenzentren dazu verpflichten, in den Gemeinden, in denen sie tätig sind, verantwortungsbewusste Nachbarn zu sein.
ROTE UND BLAUE STAATEN REPRÄSENTIEREN
Obwohl Amy Kremer, Mitbegründerin von HumansFirst, es mit den Anfängen der konservativen Tea-Party-Bewegung im Jahr 2009 verglich, sagte sie, die Wut gegen Rechenzentren sei unparteiisch.
„Eines Tages sind sie einfach aufgewacht und haben herausgefunden, dass sie diese Monstrosität in ihrer Gemeinde haben werden, und sie wollen es nicht“, sagte Kremer, der vorhersagte, dass Rechenzentren ein entscheidendes Thema bei den Zwischenwahlen im November und der Präsidentschaftswahl 2028 sein werden.
Kremer hat die Republikaner dafür kritisiert, dass sie Big Tech einen „Freifahrtschein“ gewähren, aber sie und einige Organisatoren sagten auch, dass sie Maßnahmen wie Moratorien für die Genehmigung von Rechenzentren, die vom demokratischen Bundesstaat New York verabschiedet wurden, nicht unterstützen. Unter anderem sagten die Organisatoren, sie wollen, dass der Entwicklungsprozess transparent ist, Ressourcen und Umweltgesundheit geschützt werden, Vorteile für die Gemeinschaft wie die Schaffung gut bezahlter Gewerkschaftsarbeitsplätze entstehen und Entwickler zur Rechenschaft gezogen werden können, wenn sie ihre Versprechen nicht einhalten.
Am späten Freitag war die republikanische Hochburg Texas, ein Hotspot für die Entwicklung von Rechenzentren, auf dem besten Weg, mit 16 die meisten Proteste zu verzeichnen. Der umkämpfte Staat Georgia hatte 11, während das demokratische Kalifornien, das republikanische Florida und der Swing-Staat Pennsylvania jeweils 7 verzeichneten.
Die erstmalige Aktivistin und selbsternannte „politische Nomadin“ Eva Cardona, 31, organisiert einen Protest in Texas.
„Ich habe von unregulierter KI gehört und das schnelle Wachstum hat mich beunruhigt. Ich wollte etwas Praktischeres machen als nur Ihren Standard-Facebook-Beitrag“, sagte Hickman.
Der linksgerichtete Ivan DelSol, 54, hilft dabei, einen Protest im Imperial County in der kalifornischen Wüste anzuführen, wo ein geplantes Rechenzentrumsprojekt 260 Millionen Gallonen Wasser pro Jahr aus dem Colorado River verbrauchen könnte.
„Es ist dystopisch, dass man so viel Süßwasser für die KI verwenden würde“, sagte DelSol.
Obwohl Wasser häufig als größtes öffentliches Problem genannt wird, insbesondere in Regionen mit Wasserknappheit, gibt die Rechenzentrumsbranche an, dass ihr Wasserverbrauch nicht so groß ist wie in anderen Branchen.
